Heute wäre es ein Schock, einen Spieler zu treffen, der noch nie von „Pac-Man“gehört hat. Das Spiel und unser hungriger Held sind zu Ikonen der Arcade-Spiele und der Popkultur der 80er Jahre geworden und haben Videospiele von einer Modeerscheinung zu einem Phänomen gemacht. „Pac-Man“hat seinen eigenen Markt jenseits von Videospielen mit Spielzeug, Kleidung, Büchern, Zeichentrickfilmen und sogar Lebensmitteln hervorgebracht, und alles begann mit einer kleinen Idee für ein Spiel über das Essen.
Grundlegende Fakten
- Titel: "Pac-Man" alias Puck-Man
- Erscheinungsdatum: Japan 1980, Nordamerika 1981
- Plattform: Automaten-Video-Arcade-Schrank
- Entwickler: Namco
- Hersteller: Namco (Japan), Midway (Nordamerika)
- Designer: Tōru Iwatani
Die Geschichte von Pac-Man
Namco, ein bedeutender Entwickler von mechanischen Arcade-Spielen, war seit seiner Gründung im Jahr 1955 ein etabliertes Unternehmen in Japan und war Ende der 70er Jahre dank ihr erstes Spiel, Gee Bee (eine ausgeklügelte Version von Breakout) und ihr erster Weltraum-Shooter Galaxian (inspiriert von „Space Invaders“).
Einer der leitenden Designer von Namco, Tōru Iwatani, der zuvor Gee Bee und die nachfolgenden Fortsetzungen entworfen hatte, wollte ein Spiel entwickeln, das sowohl ein männliches als auch ein weibliches Publikum anspricht.
Es gibt mehrere Theorien darüber, wie Tōru auf Pac-Man kam, die bekannteste ist, dass Tōru sah, dass eine Pizza ein Stück fehlte und sofort inspiriert wurde. Unabhängig davon, wie er auf die Idee gekommen ist, steht fest, dass er ein Spiel machen wollte, bei dem Essen im Mittelpunkt stand.
In einer Zeit, in der die meisten Spiele entweder Pong-Abzocke oder Weltraum-Shooter waren, bei denen das Ziel darin bestand, zu töten, war die Idee eines gew altfreien Essspiels für die meisten unergründlich, aber Tōru und sein Team waren dazu in der Lage entwerfe und baue das Spiel in 18 Monaten.
Unter seinem Origin altitel "Puck-Man" wurde das Spiel 1979 in Japan veröffentlicht und war sofort ein Hit. Da sie nun einen großen Erfolg hatten, wollte Namco das Spiel in den USA veröffentlichen, die neben Japan der größte Markt für Arcade-Spiele waren. Das Problem war, dass sie keine Vertriebskanäle in Nordamerika hatten, also unterlizenzierten sie das Spiel an Midway Games.
Aus Sorge, dass der Name Puck Man leicht von Witzbolden mit einem magischen Marker aus dem „P“in ein „F“geändert werden könnte, wurde die Entscheidung getroffen, den Namen des Spiels in Amerika in „Pac-Man“zu ändern, ein Spitzname, der so synonym mit dem Charakter wurde, dass der Name heute weltweit verwendet wird.
„Pac-Man“war ein monumentaler, rekordbrechender Erfolg in den USA, der die Figur sowohl mit Arcade- als auch mit Populärkultur berühmt machte. Bald bemühten sich alle Spielhallen, Pizzerien, Bars und Lounges darum, einen Steh- oder Cocktailtischschrank des beliebtesten Overeater aller Zeiten zu bekommen.
Das Gameplay
Pac-Man findet auf einem einzigen Bildschirm statt, der mit einem Labyrinth voller Punkte ausgestattet ist; mit einem Geistergenerator in der unteren Mitte und Pac-Man in der unteren Hälfte des mittleren Bildschirms.
Das Ziel ist es, alle Punkte im Labyrinth zu verschlingen, ohne von einem Geist erwischt zu werden (im Originalspiel als Monster bezeichnet). Wenn Pac-Man von einem Geist berührt wird, dann ist es Vorhang für den kleinen gelben Fresser.
Natürlich ist Pac-Man nicht ohne seine eigenen Waffen, an jeder Ecke des Labyrinths befindet sich eine Energiekugel. Wenn Pac-Man eines der Pellets isst, werden alle Geister blau, was darauf hinweist, dass es für Pac-Man sicher ist, den Chomp auf sie zu legen. Einmal gefressen, verwandeln sich die Geister in schwebende Augen, die für einen neuen Satz Haut zurück in den Geistergenerator stürmen.
Während Pac-Man durch das Verschlingen von Punkten und Power-Pellets Punkte gewinnt, erhält er Boni für jeden Geist, den er isst, und sogar noch mehr, wenn er auf Früchten kaut, die zufällig im Labyrinth auftauchen.
Sobald Pac-Man alle Punkte auf dem Bildschirm auffrisst, ist das Level abgeschlossen und kurze Filmsequenzen zeigen Pac-Man und die Geistermonster, die sich in verschiedenen Szenarien gegenseitig jagen. Dies ist eines der frühesten Beispiele für Filmkunst zwischen den Ebenen, ein Konzept, das 1981 mit „Donkey Kong“um eine Erzählung erweitert wurde.
Jedes nachfolgende Level ist das gleiche Labyrinth-Design wie das erste, nur dass sich die Geister schneller bewegen und die Wirkung der Power-Pellets kürzer anhält.
Das perfekte Pac-Man-Spiel
Das Spiel wurde so konzipiert, dass es niemals endet, möglicherweise für immer oder bis der Spieler sein ganzes Leben verliert, aber aufgrund eines Fehlers kann es nicht über das 255. Level hinaus gespielt werden. Die Hälfte des Bildschirms verwandelt sich in Kauderwelsch, wodurch es unmöglich wird, die Punkte und das Labyrinth auf der rechten Seite zu sehen. Dies wird als Kill-Bildschirm bezeichnet, da der Bug das Spiel beendet.
Um das perfekte "Pac-Man"-Spiel zu spielen, musst du nicht nur alle Punkte auf jedem Bildschirm essen, sondern auch jede Frucht, jedes Power-Pellet und jeden einzelnen Geist, wenn sie sich drehen blau, und nie ein Leben verlieren, alles innerhalb der 255 Levels, die mit dem Kill-Bildschirm enden. Dies gibt dem Spieler eine Gesamtpunktzahl von 3.333.360.
Der erste Mensch, der jemals ein perfektes „Pac-Man“-Spiel gespielt hat, war Billy Mitchell, der auch Highscore-Champion in „Donkey Kong“und Gegenstand der Dokumentarfilme „The King of Kong: A Fistful of Quarters“und „Chasing Ghosts: Beyond the Arcade.“
Pac-Man knabbert an der Popkultur
Pac-Man bleibt einer der bekanntesten Charaktere in Videospielen. Sein Einfluss auf die Popkultur ist enorm und es gibt eine seltsame Assoziation zwischen Pac-Man und Weihnachten.
