Key Takeaways
- T-Mobile verschenkt fünf Jahre lang kostenlose 5G-Internetverbindungen an 10 Millionen Haush alte, verteilt auf Schulbezirke.
- Weniger als ein Drittel der afroamerikanischen und lateinamerikanischen Haush alte haben Breitband.
- Mangelnder Wettbewerb bedeutet, dass die Internetpreise in den USA doppelt so hoch sind wie in weiten Teilen Europas.
T-Mobile plant, 10 Millionen Haush alten in den USA kostenloses Internet zur Verfügung zu stellen. Das Projekt namens Project 10Million soll Kinder aus einkommensschwachen Familien online bringen, damit sie während des Lockdowns weiter lernen können.
Berechtigte Haush alte erh alten fünf Jahre lang einen kostenlosen Hotspot und 100 GB Datenvolumen pro Jahr. Der CEO von T-Mobile kündigte dieses Programm tatsächlich im vergangenen November an, lange vor den Absch altungen von COVID-19. In den USA gibt es immer noch eine massive digitale Kluft, und die Pandemie macht die Ungleichheit nur noch offensichtlicher. Für Kinder und Arbeiter ist der Internetzugang fast so wichtig wie Strom.
„Basierend auf unserer Sommerschule mit geflüchteten und asylsuchenden Jugendlichen wissen wir, dass eine Kombination aus einem angemessenen Computer und Konnektivität erforderlich ist“, sagte Janet Gunter, Mitbegründerin von The Restart Project, Lifewire per E-Mail. „Und viele Haush alte mit niedrigem Einkommen haben immer noch nur Handys.“
Digitale Kluft
Wir schreiben das Jahr 2020 und in den USA ist das Breitbandinternet nicht annähernd gleich verteilt. Eine Art der digitalen Kluft ist die Kluft zwischen Stadt und Land, wo laut diesen Zahlen der FCC aus dem Jahr 2017 mehr als ein Viertel der Landbewohner immer noch keine kabelgebundene Breitbandverbindung hat. Die andere Art ist die, bei der nicht-weiße Haush alte in Städten keinen Internetzugang haben, obwohl die Kabel verlegt sind.
„Einer von drei Afroamerikanern und Hispanics – 14 Millionen bzw. 17 Millionen – hat immer noch keinen Zugang zu Computertechnologie zu Hause“, schreibt der Bildungskolumnist Jabari Simama für Governing.com. „Ähnlich traurige Zahlen, 35 Prozent der schwarzen Haush alte und 29 Prozent der hispanischen Haush alte haben kein Breitband.“
Laut einer Volkszählungsanalyse von Associated Press „sind Schüler ohne Internet zu Hause mit größerer Wahrscheinlichkeit farbige Schüler, aus Familien mit niedrigem Einkommen oder in Haush alten mit einem niedrigeren Bildungsniveau der Eltern.“18 Prozent aller US-Studenten haben zu Hause kein Breitband.
Das ist in den besten Zeiten schlecht. Selbst wenn Kinder einen von der Schule bereitgestellten Computer haben, können sie dennoch nicht auf grundlegende Anforderungen wie Online-Unterrichtsmaterialien zugreifen. Und obwohl es viele Möglichkeiten gibt, kostenlos oder günstig online zu gehen, sind sie nicht ideal.
Die Lösung?
T-Mobiles Project 10Million wird von Schulen verw altet. Schulbezirke können die 5G-Hotspots an diejenigen verteilen, die sie benötigen. Und obwohl 100 GB pro Jahr nicht nach viel klingen, reichen sie wahrscheinlich aus, um Schularbeiten zu erledigen. Wesentlich ist auch die Laufzeit von fünf Jahren. Ein Programm in Hartford, Connecticut, gab Highschool-Kindern Hotspots, aber als das Programm endete, hatte die Hälfte aller Distrikthaush alte keinen Zugang.
Kinder umgehen diese Art von Problemen, indem sie ihre Telefone benutzen. Sie können entweder die Datenverbindung ihres Telefons mit einem Laptop teilen – bekannt als „Tethering“– oder sie machen einfach Hausaufgaben auf einem Telefon. Tethering ist ein schneller Weg, um „ihre Datenpläne auszuschöpfen“, sagt Gunter von The Restart Project, und obwohl die Verwendung eines Telefons für Schularbeiten möglich ist, ist es unpraktisch. Wir wissen, dass Kinder gut auf Telefonbildschirmen tippen können, aber diese kleinen Bildschirme bedeuten, dass sie zwischen Quellmaterial und Schreiben hin und her wechseln müssen.
Der indische Fix
In den USA bräuchte es einen Neueinsteiger wie Jio, um die Dinge radikal zu verändern. Das Problem ist nicht die Verfügbarkeit, sondern ein Mangel an Wettbewerb und staatlicher Regulierung.
„Während Breitband in den Vereinigten Staaten weit verbreitet ist und stark in Anspruch genommen wird“, heißt es in einer britischen Studie zu weltweiten Breitbandpreisen, „bedeutet mangelnder Wettbewerb auf dem Markt, dass die Amerikaner weit mehr zahlen, als sie sollten, verglichen mit einem Großteil der USA der Rest der Welt.“
Während der grundlegende Breitbandzugang für Familien mit niedrigem Einkommen zu teuer bleibt, wird diese digitale Kluft bestehen bleiben, und Kinder werden keinen Zugang zu den Bildungsressourcen haben, die sie benötigen. Das ist zu jeder Zeit schlimm genug, aber mitten in einer Pandemie, wenn Fernunterricht die Norm ist, bedeutet dies, dass Kinder überhaupt keine Bildung erh alten können.
