Key Takeaways
- Schwarze Tech-Gründer brauchen mehr Risikokapital, aber mehr unternehmerische Ressourcen sind genauso wichtig.
- Um zu wachsen, müssen Tech-Communities beginnen, die Ungerechtigkeiten und Vorurteile anzuerkennen, mit denen schwarze Gründer konfrontiert sind.
- Investoren müssen etwas über Gründer erfahren, die nicht wie sie aussehen, weil die Ideen dieser Gründer Gold wert sein könnten.
Warum gibt es in den USA so wenige schwarze Tech-Gründer und wie kann das Tech-Ökosystem sie besser unterstützen?
Das ist eine schwierige Frage, denn es gibt verschiedene Gründe. Beginnen wir damit, darauf hinzuweisen, dass Weiße im Jahr 2019 laut Daten des US Bureau of Labor Statistics 77 % der Erwerbsbevölkerung ausmachten, während Schwarze und Asiaten nur 13 % bzw. 6 % davon ausmachten.
Trotzdem zeigen Daten, dass das Unternehmertum der Schwarzen auf dem Vormarsch ist. Jetzt sagen von Lifewire befragte Experten, dass die Herausforderung darin besteht, das technische Ökosystem des Landes zu überarbeiten, um sie besser zu unterstützen.
Melissa Bradley, geschäftsführende Gesellschafterin von 1863 Ventures, sagte Lifewire in einem E-Mail-Interview, dass vielen Schwarzen einfach die Ressourcen und Wege zu technologischen Karrieren fehlen. Dort haben sie auch nicht den gleichen Zugang zu Kapital wie weiße Unternehmer.
"Schwarze Gründer erh alten nicht so viel VC-Geld, weil ihnen das soziale Kapital fehlt. Ihnen fehlen die Beziehungen zu Leuten, die Geschäfte mitunterzeichnen können, und da es nur wenige schwarze Fondsmanager gibt, sind die Erwartungen unvernünftig, " sagte Bradley.
"Wir haben gesehen, dass schwarze Gründer mit mehr Zugkraft weniger Geld bekommen als weiße Gründer mit weniger Zugkraft."
Bradleys Firma 1863 Ventures mit Sitz in Washington, DC, ist ein Business-Accelerator-Programm, das sich in erster Linie darauf konzentriert, Minderheitsunternehmern bei der Skalierung zu helfen, indem sie ihre Betriebsabläufe, Verkäufe, Kundenakquise, Finanzen und dergleichen optimieren.
Mit einem umfassenden Hintergrund in sozialem Unternehmertum, Technologieinvestitionen und der Arbeit mit aufstrebenden Startups hat Bradley aus erster Hand den Mangel an Unterstützung für Black-Tech-Gründer gesehen.
Sie sagte, dass etwa 20 % der schwarzen Unternehmer in den USA im Technologiebereich arbeiten, ihnen jedoch die meisten Ressourcen in diesem Sektor fehlen. Um diesen Trend umzukehren, muss damit begonnen werden, das Tech-Ökosystem als Ganzes zu entwurzeln, sagte sie.
"Traditionelle Tech-Ökosysteme müssen erkennen, dass es aktive und wachsende schwarze Tech-Ökosystem-Erbauer gibt", sagte Bradley."Deshalb müssen die verschiedenen Systeme miteinander verbunden werden, um die Bedürfnisse von Black-Tech-Gründern besser zu verstehen und wie sie dazu beitragen können, ihren Erfolg zu steigern."
Als Beispiel hob Bradley die Arbeit von Kelly Burton hervor, CEO von Founders of Color, einer Online-Plattform, die farbige Unternehmer verbindet, und Mitorganisatorin der Black Innovation Alliance, einer nationalen Koalition, die sich auf die Unterstützung von schwarzen Startups konzentriert Gründer.
Der Kampf, ein Black-Tech-Gründer zu sein
Als schwarze Frau kann Happied-Mitbegründerin und CEO April Johnson die Herausforderungen aus erster Hand bestätigen. Johnsons Unternehmen betreibt einen Online-Service, der Essens- und Getränkepakete für persönliche oder virtuelle Happy Hour an Gruppen liefert.
Johnson, ein Anw alt von Beruf, hat Happied von Anfang an unterstützt und sagte, dass sie und Mitbegründerin Sharon Cao oft Zweifel an ihren Fähigkeiten hatten, ein Technologieunternehmen zu führen.
"Die Herausforderungen, denen ich gegenüberstand, lassen sich grob in zwei Kategorien einteilen", sagte Johnson Lifewire in einem Telefoninterview. "Mikroaggressionen in Bezug auf meine Kompetenz und mein Publikum sowie Zugang zu Kapital und Kunden."
Als Johnson ihr Unternehmen gründete, zielte sie auf vielbeschäftigte Geschäftsleute aus allen Lebensbereichen ab. Bei ihren Verkaufsmeetings stellte sie jedoch oft fest, dass Barbesitzer subtil nach der Rasse ihrer Zielgruppe fragten.
Dabei fühlte sie sich unwohl, da sie vermutete, dass ihren weißen Kollegen nicht die gleichen Fragen gestellt wurden. Um ihre Theorie zu testen, ging sie sogar so weit, nicht-schwarze Handelsvertreter einzustellen, und stellte schnell fest, dass die Verkäufe ihres Unternehmens stiegen.
"Es gibt oft die Annahme, dass Ihr Produkt als schwarzer Gründer ausschließlich für ein schwarzes Publikum bestimmt ist und/oder Sie etwas tun, das sich auf Vielf alt konzentriert", sagte Johnson. „Die Leute müssen wirklich damit aufhören. Schwarze Menschen können Produkte für ein breites Publikum und Kunden entwickeln und tun dies auch.“
Dies ist die nackte Realität für viele Black-Tech-Gründer, egal ob sie sich an potenzielle Kunden oder Investoren wenden.
Die verschiedenen Systeme müssen miteinander verbunden werden, um die Bedürfnisse von Black-Tech-Gründern besser zu verstehen und ihren Erfolg zu steigern.
Manchmal, sagte sie, vertrauen Investoren nicht darauf, dass schwarze Technologiegründer erfolgreich sein können, oder Kunden vertrauen nicht darauf, Produkte von Unternehmen in Schwarzbesitz zu kaufen.
"Wenn Ihre Kompetenz automatisch in Frage gestellt wird und Ihr Publikum automatisch für begrenzt geh alten wird, werden Sie mit Fragen konfrontiert, die, egal wie Sie antworten, einfach nicht gut genug sind", sagte Johnson.
Diese Erfahrung ist wie ein endloser Dominoeffekt, beschreibt Johnson. Während sie sich allgemein im lokalen Tech-Ökosystem von DC unterstützt fühlt, sagte sie, dass Tech-Startup-Communities gezielter und direkter mit ihrer Unterstützung von schwarzen Gründern umgehen müssen.
Und obwohl sie lokale Unterstützung von Organisationen wie 1863 Ventures und dem BLCK VC Chapter der Stadt gefunden hat, ist sie der Meinung, dass nationale Tech-Ökosysteme wirklich eine Überholung gebrauchen könnten. Tech-Communities müssen anfangen, die vorhandenen Ungerechtigkeiten und Vorurteile anzuerkennen und mehr schwarze Gründer zu finanzieren, sagt sie.
"Ich denke, wie in jeder Branche, in der es bereits eine kleine Anzahl von Schwarzen im Raum gibt, gepaart mit einem Mangel an Pipeline- und Mentorenprogrammen, werden Sie am Ende einen sich selbst erh altenden Kreislauf von eine relativ kleine Anzahl von Black-Tech-Gründern", sagte sie.
"Du weißt nicht, was du nicht weißt, und viele potenzielle Black-Tech-Gründer wissen vielleicht nicht einmal, wie sie mit einem Tech-Produkt anfangen sollen."
Ökosystemführer können bessere Verbündete werden
Als Adam Mutschler Partner bei The Kedar Group wurde, einem Unternehmen für Coaching und Führungskräfteentwicklung, war er bereit, seine Zeit der Arbeit mit Kunden aus traditionell unterversorgten Verhältnissen zu widmen.
Er sagte Lifewire, dass der Mangel an Schwarzen Tech-Gründern durch den Mangel an Schwarzen in Führungspositionen bei etablierten Technologieunternehmen noch verschärft wurde.
"Wenn eine Gemeinschaft von Menschen Generation für Generation systematisch unterdrückt wird und aggressiv und absichtlich unterversorgt ist, wird und hat dies einen direkten Einfluss auf die Fähigkeit der Menschen, Unternehmen zu gründen und zu führen", sagte Mutschler.
"Wenn die Leute die Leute, die sie repräsentieren, nicht in Macht- und Einflusspositionen sehen, ist es viel schwieriger, in eine Rolle zu schlüpfen."
Mutschler sagte, dass es im Tech-Ökosystem einen großen Veränderungsdruck gibt, insbesondere wenn es um Risikokapital geht. Er führte den Mangel an Kapital für schwarze Tech-Startups auf die Faulheit von Investoren zurück, die in vielen Fällen nicht bereit waren, etwas über Tech-Gründer zu erfahren, die ihnen nicht ähnlich sehen.
"Die Wahrheit ist, und die Statistiken sind da, dass die meisten Venture-Backed-Startups scheitern. Nicht eine geringe Mehrheit, eine große Mehrheit. Vor diesem Hintergrund würde ich sagen, dass die Faulheit noch deutlicher wird", sagte er.
"Traditionell investieren VCs in Branchen, Märkte und Gemeinschaften, die sie verstehen. Selbst wenn sie sich nicht wohl dabei fühlen, in etwas unbekannte Bereiche oder Bevölkerungsgruppen zu investieren, beginnen Sie mit der Recherche, lernen Sie neue Märkte, neue Innovatoren, Werden Sie ein Student und verstehen Sie das Potenzial."
Mutschler setzt sich seit langem für farbige Unternehmer ein. Eine Möglichkeit, wie er seine Unterstützung leistet, besteht darin, Bereiche zu betreten, in denen er die potenzielle Minderheit darstellt, wie die Teilnahme an der jährlichen Konferenz von AfroTech oder ähnlichen Veranst altungen, und Gespräche zu beginnen. Er sagte, dass es mehr als eine Möglichkeit gibt, Black-Tech-Gründer zu unterstützen, und Risikokapital ist nicht die einzige Antwort.
"Es gibt viel darüber zu sagen, Schecks für Minderheitsgründer zu kürzen. Wenn Sie dies lesen und Schecks ausstellen, tun Sie das, wir brauchen so viel wie möglich davon", sagte er.
…viele potenzielle Black-Tech-Gründer wissen möglicherweise nicht einmal, wie sie mit einem Tech-Produkt anfangen sollen.
"Ich bin nicht an einem Punkt, an dem ich Schecks ausstelle, also stelle ich meine Schecks in die Währung der Zeit. Ich verbringe genauso viel Zeit damit, meine Energie und Unterstützung in Tech-Gründer von Minderheiten zu investieren. Ich gebe Zeit, ich coache, beraten, betreuen und vielleicht, was am wichtigsten ist, ich stelle ihre Namen und Unternehmen jedem vor, der zuhören möchte."
Vor allem, sagte er, wenn Sie ein Verbündeter in diesem Bereich sein wollen, informieren Sie sich darüber, mit welchen Problemen Black-Tech-Gründer konfrontiert sind, und überlegen Sie, wie Sie diese überwinden können. Fragen Sie sie, was sie brauchen, da der Kampf um die Beschaffung von Risikokapital möglicherweise nicht in allen Fällen das Problem ist.
Fordern Sie Ihre Kollegen heraus, diese harte Arbeit ebenfalls zu leisten, sagte Mutschler, denn je mehr Verbündete das schwarze Tech-Ökosystem gewinnt, desto mehr Unterstützung muss es wachsen.
"Wir haben noch so viel zu tun, um Black-Tech-Gründer wirklich anzuziehen", sagte er. „Wir müssen ihnen zeigen, dass wir an ihre Fähigkeiten und Kapazitäten glauben, indem wir in sie investieren, an ihre Produkte glauben und an die Märkte glauben, auf denen sie innovativ sind.“
