Als Stephanie Cummings vor vier Jahren anfing, seltsame Aufgaben in den Häusern der Leute zu erledigen, um nebenbei etwas Geld zu verdienen, hatte sie keine Ahnung, dass dieses Konzept das Herzstück des Technologieunternehmens sein würde, das sie heute leitet.
Cummings gründete Please Assist Me im Jahr 2018 zusammen mit ihrem Ehemann Rashad Cummings, nachdem sie das Gefühl hatte, dass es keine Lösung für die Instandh altung rund ums Haus gab. Please Assist Me ist eine Technologieplattform, die Menschen mit zuverlässigen Assistenten verbindet, um ihnen bei der Bewältigung der täglichen Aufgaben und Aufgaben zu helfen.
"Ich wusste, dass Technologie eine Lösung für viele der Probleme sein könnte, mit denen die Menschen zu Hause konfrontiert sind", sagte Cummings in einem Videointerview zu Lifewire.„Das hat mich irgendwie dazu veranlasst, wie wow, viele Leute sagen, dass es viele Spieler im Heimbereich gibt, aber es gibt wirklich niemanden, der eine Lösung anbietet, die Ihnen helfen kann, alles effizient zu verw alten Weise."
Ausgebildete Assistenten auf der Plattform von Please Assist Me verbinden sich mit Benutzern, um Aufgaben wie Lebensmitteleinkauf, Reinigung, Wäsche oder alles, was sie im Haush alt benötigen, zu erledigen. Please Assist Me ist derzeit in Washington, DC, in ausgewählten Apartmentkomplexen in Betrieb.
Kurze Fakten
- Name: Stephanie Cummings
- Alter: 29
- Von: North Carolina
- Was sie zum Spaß macht: Lesen, programmieren, draußen sein und historische Gegenden rund um DC erkunden.
- Schlüsselzitat oder Lebensmotto, nach dem sie lebt: „Ich versuche mir einzureden, aus der Achterbahn auszusteigen. Im Startup-Leben kann man sein größtes Hoch und sein größtes Tief haben am selben Tag."
Wie es ganz natürlich war, ein Tech-Gründer zu werden
Cummings‘Mutter war ihre Mathematiklehrerin in der High School und sie inspirierte Stephanies Liebe zu STEM. Da ihr Vater Softwareentwickler, ihre Mutter Wirtschaftsingenieurin und Pädagogin und ihre Cousins Programmierer waren, hatte Cummings viele Mentoren, die sie auf diesem Weg begleiteten. Sie sagte, sie habe das Glück gehabt, von Technologen umgeben zu sein, weil es ihr geholfen habe, sich in ihre heutige Rolle hineinzufinden.
"Es ist irgendwie natürlich in unserer Familie, was meiner Meinung nach sehr ungewöhnlich für afroamerikanische Familien ist", sagte sie über ihre technologisch fortschrittliche Familie, die sie in ihrer Gemeinde nicht gewohnt ist. "Ich bin sehr glücklich, in die Familie hineingeboren zu werden, in die ich hineingeboren wurde."
Die Mission ist es, Menschen zu helfen, ein Gleichgewicht in dieser verrückten Sache namens Leben zu finden, und wir versuchen wirklich, das Problem der Work-Life-Balance zu lösen.
Die gesamte Technologie von Please Assist Me wurde von Cummings selbst entwickelt. Da das Unternehmen gerade dabei ist, eine Risikokapitalrunde aufzubringen, sucht sie nun nach externer Hilfe. Cummings sagte, sie habe sich einige Frameworks zum Erstellen von Anwendungen wie React und React Native am Front- und Backend selbst beigebracht und sich mit ihnen vertraut gemacht.
Widrigkeiten begegnen
Cummings sagte, dass sie oft wegen ihrer technologischen Fähigkeiten angezweifelt wird, als ob die Leute nicht glauben würden, dass sie die Anwendung des Unternehmens selbst entwickelt hat.
"Also bin ich eine Tech-Unternehmerin und Afroamerikanerin. [Sie] wären überrascht, wenn ich Investorengespräche führe und die wichtigste Frage lautet: 'Nun, wer hat Ihre App codiert?'" Cummings geteilt.
Cummings sagte, sie habe unzählige Geschichten über den eklatanten Rassismus und Sexismus, auf die sie bei ihrer Arbeit gestoßen sei. Aber um nicht als „wütende schwarze Frau“abgestempelt zu werden, schiebt sie diese Instanzen oft beiseite und bleibt standhaft bei dem, was sie mit Please Assist Me zu erreichen versucht. Trotz dieser Vorfälle sagte Cummings, dass der Umzug ihres Unternehmens von ihrem ursprünglichen Zuhause in Nashville nach Washington, DC, erfolgreich war, da es sich um einen fortschrittlicheren Markt handelt.
"Wir waren schon mehrfach bei Networking-Events, insbesondere High-End-Networking-Events, bei denen die Leute automatisch davon ausgehen, dass wir dort sind, um ihr Glas abzuholen oder ihnen ein Hors d'oeuvre zu servieren", teilte Cummings mit. "Es ist etwas, was wir jeden Tag erleben, aber es ist eine Art Wasser von unserem Rücken zu dieser Zeit."
Vorwärtsschieben
Please Assist Me hat 415.000 US-Dollar an Risikokapital von einigen Investoren, Freunden und Familienmitgliedern aufgebracht. Vor zwei Wochen startet das Unternehmen nun offiziell seine Seed-Finanzierungsrunde. Cummings sagte, diese Finanzierung werde dazu beitragen, die Mission ihres Unternehmens voranzutreiben und es ihr ermöglichen, Marketing- und Verkaufshilfe zu leisten.
Obwohl Cummings und ihr Mann das Geschäft zusammen mit einem Marketingkoordinator in Vollzeit leiten, ist einer der einzigartigen Aspekte von Please Assist Me die Tatsache, dass alle Assistenten, die die Plattform nutzen, Teilzeit-W-2 sind Mitarbeiter, was ihnen eine zusätzliche Arbeitsplatzsicherheit verleiht. Eine Mehrheit der Assistenten auf der Plattform sind Frauen aus Minderheiten, und da das Unternehmen derzeit einen großen Einstellungsschub durchführt, versucht Cummings, mehr Leute einzustellen.
Ich wusste, dass Technologie eine Lösung für viele der Probleme sein könnte, mit denen Menschen zu Hause konfrontiert sind.
"Viele Leute sagen, dass der Raum für Haush altsdienstleistungen ein Friedhof ist, weil es Unternehmen gibt, die das Uber-Modell ausprobieren und es für ein Zuhause verwenden", sagte sie. „So funktioniert das nicht, man kann nicht eine zufällige Person, die man nicht ausgebildet hat, die man nicht überprüft hat, in das Haus von jemandem schicken und erwarten, dass es gut ausgeht.“
Diesen zusätzlichen Schritt zu unternehmen, um Mitarbeiter zu schulen und in sie zu investieren, scheint sich auszuzahlen. Laut Cummings nutzen 90 % der Kunden weiterhin die Dienste von Please Assist Me, bis sie aus den Servicebereichen des Unternehmens ausziehen, die sich hauptsächlich in Opportunity Zones mit erschwinglichem Wohnraum befinden.
Please Assist Me erlitt einen großen Erfolg, als Cummings letztes Jahr inmitten der Pandemie gezwungen war, alle häuslichen Dienste zu unterbrechen. Sie trat einen Schritt zurück, um den richtigen Weg zu evaluieren, um Kunden weiterhin zu bedienen, wie z. B. die Anschaffung persönlicher Schutzausrüstung, das Anbieten von Tiefenreinigungen und das Ermöglichen nur kontaktloser Dienstleistungen wie der Abgabe von Lebensmitteln für einige Zeit. Seit der Wiedereröffnung boomt laut Cummings das Geschäft. In diesem Jahr konzentriert sie sich auf die Einstellung von Mitarbeitern, die Erweiterung ihrer Geschäftsplattform und den Versuch, mehr Märkte zu erreichen.
"Die Mission ist es, Menschen dabei zu helfen, ein Gleichgewicht in dieser verrückten Sache namens Leben zu finden, und wir versuchen wirklich, das Problem der Work-Life-Balance zu lösen", teilte sie mit. „Dieses Jahr soll unsere Basis auf dem DC-Markt wirklich ausbauen und zeigen, wie profitabel dies sein könnte.“
