Ante Afahame war gerade einmal 9 Jahre alt, als ihm zum ersten Mal klar wurde, dass er eine Karriere im Unternehmertum starten wollte. Der nigerianisch-amerikanische IT-Experte ist Mitbegründer von HPMA Solutions mit Sitz in Arlington, Virginia, einem Technologie-Startup, das Unternehmen bei der Modernisierung ihrer IT-Services unterstützt.
In Nigeria geboren und aufgewachsen, zog Afahame erst mit 19 in die USA. Afahame wuchs in Lagos auf und sagte, er sei zu Hause und in der Schule einem kulturreichen Umfeld ausgesetzt gewesen, weil er von Menschen umgeben war eine Gemeinschaft von mehr als 250 Dialekten und Subkulturen.
Mit so viel Vielf alt zusammen zu sein und den Schritt zu wagen, in die USA zu ziehen, gab Afahame das Selbstvertrauen, seine Träume zu verfolgen, von denen er nicht wusste, dass er sie hatte.
„Ich würde sagen, ich bin als Unternehmer aufgewachsen“, sagte Afahame in einem E-Mail-Interview mit Lifewire. „Ich sage das, weil Nigerianer von Natur aus unternehmerisch denken und wie in den meisten Ländern der Entwicklungsländer das Unternehmertum aus der Not heraus entsteht.“
Afahames Eltern haben ihm und seinen Geschwistern schon in jungen Jahren eine autarke und fleißige Denkweise beigebracht. Er und seine Zwillingsschwester Atim waren die Erstgeborenen von fünf Geschwistern, die ganz andere Aufgaben mit sich brachten.
"Mein ganzes Leben lang bin ich dazu erzogen worden, mich um die Interessen derer zu kümmern, für die ich verantwortlich war, und diese Sichtweise spielt bis heute eine große Rolle in meinen Beziehungen", sagte er. „Ich übernehme versehentlich die Rolle eines Mentors, besonders wenn ich einen Mangel daran spüre, und das ist eine der vielen Eigenschaften, die ein Unternehmer meiner Meinung nach haben sollte."
Kurze Fakten über Ante Afahame
Name: Ante Afahame
Alter: 36
Von: "Ich bin aus dem Bundesstaat Akwa-Ibom in der südöstlichen Region Nigerias gebürtig, bin aber an der Westküste Nigerias im Bundesstaat Lagos – Nigeria aufgewachsen größte Schmelztiegel."
Schlüsselzitat oder Motto, nach dem er lebt: "Ich habe Steve Harvey einmal so etwas sagen hören wie: 'Wenn sich eine Tür vor mir schließt, gehe ich einfach den Flur hinunter; das gibt es immer andere Türen.' Diese Aussage beschreibt mich mehr, als ich erklären kann."
Von der Inspiration zur Realität
Es war Afahames Vater, der ihn zuerst dazu inspirierte, Unternehmer zu werden, nachdem er sein erstes Unternehmen registriert und es Antefre genannt hatte, eine Mischung aus Afahames Vornamen und dem seines Bruders.
"Ich war alt genug, um zu verstehen, dass es eine große Sache war, ein eigenes Unternehmen zu besitzen, und es machte mich sehr stolz, es nach mir benannt zu haben. Ich fühlte mich sehr geliebt", sagte Afahame.
In ähnlicher Weise ließen sich Afahame und seine Mitbegründer ebenfalls von dieser Inspiration inspirieren, um ihrem Unternehmen einen Namen zu geben. Die seit 2018 bestehende HPMA leitet ihren Namen von den Nachnamen der vier Gründer ab.
Afahame und seine Mitbegründer verfügen zusammen über mehr als 30 Jahre Erfahrung in der Unternehmens-IT und entschieden sich für die Einführung von HPMA, weil sie „etwas bauen wollten, das die Zeit überdauert“, wie es der IT-Dienstleistungsmarkt weiterhin tut entwickeln.
"Unternehmen jeder Größe haben Mühe, mit der sich ständig verändernden Technologielandschaft Schritt zu h alten", sagte Afahame. "Wir helfen unseren Kunden, zugänglicher, effizienter und effektiver zu werden, indem wir Anwendungen, Plattformen, Prozesse, Personal und Softwarelösungen modernisieren, um ihnen einen Vorsprung zu verschaffen."
So wie die meisten nigerianischen Unternehmer aus der Not heraus entstanden sind, bin ich der festen Überzeugung, dass es die Verantwortung eines Unternehmers ist, diese Notwendigkeit zu minimieren, indem er Möglichkeiten bietet.
Außer den vier Gründungsmitgliedern arbeitet HPMA hauptsächlich mit Industriepartnern zusammen. Afahame sagte, dass der Erfolg des Unternehmens stark von der Zusammenarbeit erfahrener, einfallsreicher und innovativer Köpfe abhängt, um Probleme zu lösen, die nicht immer einfach sind.
HPMA ist eigenfinanziert, abgesehen von einer anfänglichen Investition, um das Startup auf die Beine zu stellen, sagte Afahame, HPMA habe sich kein Risikokapital gesichert und es scheint sich nicht zu sehr darauf zu konzentrieren. Aber nachdem HPMA im letzten Jahr Probleme hatte, sich über Wasser zu h alten, als die Pandemie ausbrach, trat HPMA einen Schritt zurück und konzentrierte sich auf den Aufbau besserer Beziehungen zu seinen bestehenden Kunden, und am Ende zahlte sich alles aus.
"Über 80 % unserer neuen Projekte im Jahr 2020 stammten von bestehenden Konten, und dies führte dazu, dass wir unsere Umsatzziele vor COVID-19 für 2020 verdoppelten", sagte Afahame. „Also ja, 2020 hat für HPMA Solutions holprig begonnen, aber wir sind sehr dankbar für unseren Erfolg trotz der Pandemie.“
Chancen für alle schaffen
Während er seine Aufgaben bei HPMA unter einen Hut bringt, hat Afahame auch einen weiteren Vollzeitjob als Nachtclub-Barkeeper in Washington, D. C. Er hat seit über einem Jahrzehnt zwei Jobs, um beschäftigt zu bleiben und mehr für seine Familie zu verdienen, teilte er mit. Eine Sache, die ihm geholfen hat, mehrere Hüte zu tragen, ist die Unterstützung seiner Mitbegründer.
"Einer der Vorteile, ein Unternehmen mit Partnern zu führen, denen Sie vertrauen und mit denen Sie gut zusammenarbeiten, besteht darin, dass gemeinsame Verantwortlichkeiten Sie davor bewahren können, überfordert zu werden", sagte er.
Und obwohl Afahame selbst ein Minderheitsunternehmer ist, sagte er, dass er zu diesem Zeitpunkt nicht vor vielen Herausforderungen stand, um sein Unternehmen auszubauen, zumal HPMA in der Lage ist, sich selbst zu finanzieren.
Eine Sache, die seiner Meinung nach zum Wachstum von HPMA beigetragen hat, ist die Abhängigkeit von früheren Geschäftsbeziehungen und der Aufbau eines Empfehlungspools. Er sagte auch, dass das Unternehmen zusätzliche Anstrengungen unternommen hat, um als Integrator mit großen Technologieunternehmen wie Microsoft, Axis Communications und Synology zusammenzuarbeiten, und diese Partnerschaften haben Möglichkeiten geschaffen, die einen noch größeren Dominoeffekt geschaffen haben.
"Der unbeabsichtigte, aber positive Effekt dieses Ansatzes besteht darin, dass uns zunächst Bekannte HPMA auf der Grundlage früherer Leistungen empfohlen haben, dann hat die Qualität unserer Arbeit den Weg für zukünftige Möglichkeiten geebnet", sagte Afahame.
Obwohl Afahame von Natur aus zum Unternehmertum kam, möchte er sicherstellen, dass er nicht nur für sich selbst arbeitet, sondern auch Möglichkeiten für andere bietet.
"So wie die meisten nigerianischen Unternehmer aus der Not heraus entstanden sind, bin ich fest davon überzeugt, dass es die Verantwortung eines Unternehmers ist, diese Notwendigkeit zu minimieren, indem er Möglichkeiten bietet", sagte er.
Das Schaffen von Möglichkeiten steht im Mittelpunkt aller Arbeiten von Afahame und wird dies auch weiterhin sein, wenn er seine unternehmerische Karriere vorantreibt.
