Als Nashlie Sephus sich ein langes Leben für ihre Heimatstadt Jackson, Mississippi, vorstellt, sieht sie eine Verwandlung der Stadt in das nächste große Technologiezentrum.
Sephus ist der Gründer und CEO von The Bean Path, einem Inkubator und einer technischen Beratungsorganisation, die Einzelpersonen und kleinen Unternehmen technische Beratung und Anleitung bietet, um den Aufbau von Netzwerken und die Befruchtung von Gemeinschaften zu unterstützen. Der führende Technologie-Nonprofit-Führer hat kürzlich ein 14 Hektar großes Grundstück gekauft, um einen Arbeitsbereich namens Jackson Tech District zu errichten.
"Ich möchte Menschen in der Gemeinde technische Hilfe und Zugang bieten, die sonst nicht dazu befähigt worden wären oder keinen Zugang dazu gehabt hätten", sagte Sephus Lifewire in einem Telefoninterview. „Ich möchte die technologische Lücke in meinen Gemeinden schließen.“
Sephus gründete die gemeinnützige Organisation im Jahr 2018, um die digitale Kompetenz zu fördern, die Entwicklung von Tech-Mitarbeitern zu fördern und kleine Unternehmen und Start-ups in der Community mit technischen Tools, Bewusstsein und Know-how zu stärken. Der CEO von Bean Path hat auch die Mission, das Technologie-Ökosystem in Mississippi zu stärken und die Zusammenarbeit und Inklusion im ganzen Bundesstaat zu fördern, beginnend mit der Hauptstadt Jackson. Abgesehen von der Bereitstellung von technischer Beratung veranst altet The Bean Path Sprechstunden in örtlichen Bibliotheken, bietet Ingenieur- und Programmierprogramme an und bietet Stipendien und Zuschüsse für Jackson-Studenten und Gemeindemitglieder an.
Kurze Fakten
Name: Nashlie Sephus
Alter: 36
Von: Jackson, Mississippi
Zufällige Freude: „Ich spiele Klavier und ein paar andere Instrumente. Musik war meine erste Liebe!“
Schlüsselzitat oder Motto: „Ich vermag alles durch Christus, der mich stärkt (Philipper 4:13).“
Vom Nebenjob zum Traum
Sephus wuchs in Jackson, Mississippi auf, einer Stadt, die nach dem ehemaligen Präsidenten Andrew Jackson benannt wurde. Sephus sagte, dass viele schwarze Einwohner in der Hauptstadt des Bundesstaates leben, aber sie haben wenig Eigentum an Geschäften und Immobilien in der Innenstadt. Ungefähr 82 % der Bevölkerung Jacksons identifizieren sich als Schwarze oder Afroamerikaner, und der Großraum Jackson weist noch mehr Vielf alt auf.
"Obwohl die Stadt aufgrund unserer harten Vergangenheit als Staat und wirtschaftlicher Probleme einen schlechten Abschluss bekommen hat, hat die Stadt viel Seele, Kunst, Musik und Esskultur mit einem Gemeinschaftsgefühl", sagte Sephus.
Sephus begann zum ersten Mal mit dem Unternehmertum, als er Computertechnik an der Mississippi State University studierte. Während ihres Promotionsprogramms an der Georgia Tech begann sie als Nebenbeschäftigung mit der Beratung zu Websites und Softwareentwicklung für kleine Unternehmen. Sephus arbeitete anschließend als Chief Technology Officer und entwickelte Prototypen für ein Startup-Unternehmen namens Partpic, das schließlich 1 US-Dollar einbrachte.5 Millionen Risikokapital.
"Ich sage oft, dass ich in einem Startup-Unternehmen gearbeitet habe, aber aufgrund meines Hintergrunds als Ingenieur nicht wirklich wusste, was ein Startup ist", sagte Sephus. "Jetzt habe ich noch ein paar weitere Unternehmen gegründet und einige weitere beraten."
Nachdem Amazon Partpic im Jahr 2016 übernommen hatte, arbeitete Sephus weiter für den Tech-E-Commerce-Riesen und hat dies während des Aufbaus von The Bean Path fortgesetzt. Sephus ist auf Software für künstliche Intelligenz und Gesichtserkennung spezialisiert. Der Verkauf eines Unternehmens an Amazon war einer der lohnendsten Momente in Sephus‘Karriere. Der gemeinnützige Leiter hat das Team von The Bean Path mit bis zu 10 Teilzeitmitarbeitern aufgebaut und plant, diesen Herbst einige Vollzeitbeschäftigte hinzuzufügen, nachdem eine Finanzierung in Höhe von 300.000 US-Dollar aufgebracht wurde.
Die Idee für ein Tech-Zentrum entstand, nachdem Sephus 2018 Schwierigkeiten hatte, einen Büroraum für The Bean Path zu finden. Mit dieser neuen gemischt genutzten Entwicklung möchte sie das Tech-Ökosystem von Mississippi stärken, von dem sie glaubt, dass es sich um einen physischen Raum handelt wird sich verbessern. Der Jackson Tech District soll sich über sieben Gebäude erstrecken und Veranst altungsflächen, Apartments, ein Lebensmittelgeschäft, ein Fotostudio, eine Innovationsstation und mehr umfassen.
"Der Jackson Tech District wird ein Live-Work-Play-Innovationszentrum sein, bei dem Zusammenarbeit, Inklusion und Gerechtigkeit im Vordergrund stehen", sagte sie.
Obwohl Sephus in ihrer gemeinnützigen unternehmerischen Arbeit viel Erfolg hatte, hat sie in einigen Bereichen immer noch Probleme. Ihre größten Herausforderungen bestanden darin, Mittel für eine gemeinnützige Organisation zu beschaffen und Menschen davon zu überzeugen, in Jacksons Tech-Ökosystem zu investieren. Trotz Widrigkeiten ist Sephus zuversichtlich, dass sie alles überwinden kann.
"Ich glaube, dass ich diese Herausforderungen mit der richtigen Strategie, Präzision und dem Verständnis für die Bedürfnisse der Gemeinschaft auf diese Weise meistere", sagte Sephus.
Sephus sagte, dass der Bau des Technologiezentrums diesen Herbst beginnen würde. Sie hofft, im Laufe des nächsten Jahres das erste Gebäude des Jackson Tech District eröffnen zu können, das den Hauptsitz von Bean Path beherbergen wird. Sephus möchte auch wieder mehr Events veranst alten.
