Key Takeaways
- Ugandische Forscher haben kostengünstige Sensoren zur Überwachung der Luftqualität entwickelt, um die Gesundheit der Menschen zu fördern.
- Das Luftqualitätsüberwachungsprojekt AirQo, das teilweise von Google finanziert wird, verwendet ein Netzwerk von Sensoren, die 150 $ pro Stück kosten.
- Weltweit verursacht Luftverschmutzung mehr Todesfälle als jede andere Umweltgefahr.
Die Luftverschmutzung nimmt auf der ganzen Welt zu, aber um zu verfolgen, wie schlimm sie täglich ist, kann teure Ausrüstung erforderlich sein.
Ugandische Forscher haben kostengünstige Sensoren zur Überwachung der Luftqualität entwickelt, die unter extremen Bedingungen funktionieren. Die Sensoren könnten Uganda und anderen Ländern den Wechsel von teuren importierten Monitoren ermöglichen. Es ist Teil der wachsenden Bemühungen, ein breiteres Netzwerk von Luftqualitätsmonitoren aufzubauen.
"Viele Menschen in Entwicklungsländern können sich nicht einmal kostengünstige Luftqualitätsmonitore leisten und sind daher nicht in der Lage, die Luftverschmutzung in ihrer Nachbarschaft zu bestimmen ", Akshaya Jah, Professor für Wirtschaft und öffentliche Ordnung an der Carnegie Mellon University, sagte Lifewire in einem E-Mail-Interview. "Lokale politische Entscheidungsträger in Entwicklungsländern sind möglicherweise nicht in der Lage, EPA-Monitore in großem Umfang einzusetzen, und benötigen kostengünstigere Luftqualitätsmonitore mit ähnlicher Messgenauigkeit."
Keeping Track of the Air
Wissenschaftler der Makerere University in Kampala entwarfen und bauten das Luftqualitätsüberwachungsprojekt AirQo, das teilweise von Google finanziert wurde. Das System verwendet ein Netzwerk von Sensoren, die jeweils 150 US-Dollar kosten, um Luftqualitätsdaten in Kampala zu sammeln. Die Daten der Monitore werden von künstlicher Intelligenz verarbeitet und der Öffentlichkeit über eine Smartphone-App zur Verfügung gestellt.
Kampala leidet unter hoher Luftverschmutzung, und die Stadt verwendete importierte Luftqualitätsmonitore, die jeweils 30.000 Dollar kosteten und häufig ausfielen. Die Überwachungsgeräte von AirQo sind so günstig, dass sie in vielen Teilen der Stadt installiert werden können, und sind so konzipiert, dass sie hohen Staub- und Hitzebelastungen standh alten. Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass die Luftverschmutzung im Freien in ganz Afrika zunimmt.
"Ohne Luftqualitätsdaten haben Entscheidungsträger von den Eltern bis hin zur Regierung nicht die Informationen, um das Ausmaß des Problems zu erkennen, geeignete Maßnahmen zu ergreifen oder den Erfolg von Maßnahmen zu messen", Ingenieur Bainomugisha, sagte der Projektleiter von AirQo in einer Pressemitteilung. „Wir glauben, dass der erste Schritt zur Verbesserung der Luftqualität darin besteht, sie messen zu können, die aktuellen Luftverschmutzungswerte, ihre Ursachen und vor allem ihre Folgen für unsere Gesundheit und die Umwelt zu kennen. Das AirQo-Projekt füllt diese Lücke, indem es kostengünstige Geräte zur Überwachung der Luftverschmutzung entwickelt, die für den einzigartigen Kontext afrikanischer Städte entwickelt wurden."
Zunehmende Notwendigkeit, die Luft zu überwachen
Laut der WHO verursacht Luftverschmutzung mehr Todesfälle als jede andere Umweltgefahr. Während kostengünstigere Sensoren im Allgemeinen nicht so genau sind wie die teuren Geräte, die im globalen Norden verwendet werden, können sie kritische Messungen an Orten liefern, an denen es sonst keine Daten gibt, Albert Presto, Forschungsprofessor am Department of Mechanical Engineering in Carnegie Mellon University, sagte per E-Mail.
"Viele Länder in Afrika haben nur sehr wenige oder gar keine Luftqualitätsmonitore", fügte Presto hinzu. "In diesen Fällen können die kostengünstigen Sensoren wichtige Daten liefern, um mit der Quantifizierung des Verschmutzungsgrades der Luft zu beginnen."
Todd Richmond, Professor an der Pardee RAND Graduate School und IEEE-Mitglied, teilte Lifewire in einer E-Mail mit, dass viele Toxine und Schadstoffe für das bloße Auge unsichtbar sind und daher spezielle Sensoren zur Überwachung der Luftqualität erforderlich sind.
"Wenn du nicht weißt, dass es ein Problem gibt, kannst du nicht versuchen, es zu lösen", fügte er hinzu. "Ein robustes und allgegenwärtiges Luftüberwachungssystem ist entscheidend für das Verständnis aktueller und zukünftiger Risiken und die Bereitstellung der erforderlichen Daten zur Untersuchung von Ursachen und Auswirkungen. Stellen Sie sich kostengünstige Luftqualitätssensoren als Nachbarschaftswache für Ihre Lungen vor."
Die neuen Sensoren in Afrika sind nur eine von vielen Bemühungen weltweit, kostengünstigere Luftsensoren zu entwickeln, von denen einige für den Einsatz in Ihrem Zuhause bestimmt sind. Plume Labs hat zum Beispiel einen persönlichen Verschmutzungsmonitor namens Flow entwickelt.
"Unser Fokus bei Plume Labs liegt darauf, den Menschen umsetzbare Informationen zur Luftqualität bereitzustellen, wenn sie diese am dringendsten benötigen", sagte Tyler Knowlton, Experte für Luftqualität bei Plume Labs, in einer E-Mail. „Dazu müssen wir auch die Luftverschmutzung in Innenräumen und im Freien verstehen. Unserer Erfahrung nach sind kostengünstige Sensoren der Schlüssel."
Plume hat daran gearbeitet, seinen Flow-Monitor so klein und kostengünstig wie möglich zu machen. Das System integriert viele Daten und bildet die Ergebnisse mithilfe künstlicher Intelligenz ab.
"Wir können jetzt hochdetaillierte Luftverschmutzungskarten für Teile der Welt bereitstellen, die virtuelle schwarze Datenlöcher waren", sagte Knowlton. „Diese Karten und die zugrunde liegenden Daten erstellen wir mit sehr wenigen Monitoren und können sie dann mit kostengünstigen Sensoren deutlich aufwerten.“
