Chris Witherspoon arbeitet lange genug in der Unterh altungsindustrie, um den Mangel an Vielf alt zu spüren, also hat er eine App entwickelt, um alltägliche Filmjunkies, die nach Gemeinschaft suchen, zu unterstützen.
Witherspoon ist der Gründer und CEO von PopViewers, einer App für TV- und Filmfans, um digitale Communities rund um ihre Lieblingsinh alte aufzubauen. Der Unterh altungsjournalist wurde inspiriert, sein eigenes Technologieunternehmen zu gründen, nachdem er einen Bedarf an vielfältigeren Kritikern in der Kinobranche erkannt hatte.
"Mir wurde klar, dass das Spielfeld nicht gleich ist, also habe ich eine Plattform geschaffen, die die Stimmen von alltäglichen Zuschauern, marginalisierten Zuschauern und verschiedenen Gemeinschaften verstärkt", sagte Witherspoon Lifewire in einem Telefoninterview.
"Letztendlich möchte ich, dass die Leute diese Plattform nutzen, um Hollywood zu beeinflussen und die inh altliche Veränderung vorzunehmen, von der ich glaube, dass wir sie erreichen können."
PopViewers wurde 2018 auf den Markt gebracht, aber die Flaggschiff-iOS-App des Unternehmens kam erst im Dezember 2020 auf den Markt. Neben dem Wunsch, Stimmen zu verstärken, sagte Witherspoon, PopViewers beabsichtige, den Verbrauchern bei der Entscheidung zu helfen, was sie als Nächstes ansehen möchten.
App-Benutzer können Fernsehsendungen und Filme mögen und nicht mögen, Merklisten erstellen, kurze Videoreaktionen auf Inh alte bereitstellen, in Gespräche mit anderen Zuschauern eintauchen und vieles mehr. Jede TV-Show und jeder Film erhält außerdem eine Crowdsourcing-Punktzahl, die andere Zuschauer sehen können, wenn sie Inh alte zum Ansehen auswählen.
Kurze Fakten
- Name: Chris Witherspoon
- Alter: 38
- Von: Warren, Ohio
- Lieblingsspiel: Fortnite, mit persönlichem Unterricht von seinem 9-jährigen Sohn Andrés.
- Schlüsselzitat oder Motto, nach dem er lebt: "Wenn du das Beispiel nicht siehst, sei das Beispiel."
Von Ohio bis zum Big Apple
Witherspoon wuchs in einer „Arbeiterstadt“auf, wie er es beschreibt, und obwohl er kein Kabelfernsehen hatte, inspirierten ihn die Talkshows tagsüber und die Filme am Samstagabend am meisten. Er sagte, Fernsehen und Filme seien eine Möglichkeit für ihn, einem Leben zu entfliehen, von dem er glaubte, dass er es nicht führen sollte.
"Wir haben als Familie viel gekämpft. Wir haben viele Hindernisse in Bezug auf die finanzielle Sicherheit überwunden", sagte Witherspoon. „Ich war nie wirklich von Menschen umgeben, die erfolgreich waren und diese wilden beruflichen Träume und Wünsche auslebten.“
In den letzten 10 Jahren hat Witherspoon als Unterh altungsjournalist gearbeitet, früher für Fandango, NBCUniversal Media, CNN und The Grio. Während seiner Zeit bei Fandango und Rotten Tomatoes sah sich Witherspoon frühe Vorführungen von Filmen und Fernsehsendungen an, manchmal sechs bis neun Monate vor ihrer Veröffentlichung.
Wir möchten, dass mehr Minderheiten an Tischen mit Technologieunternehmen wie diesem Platz nehmen können. Wir werden erfolgreich sein, und ich möchte, dass die Leute jetzt einsteigen und ein Stück von diesem Kuchen haben.
„Was ich erkannte, als ich in diesen Räumen war, war, dass ich einer der wenigen Menschen war, die wie ich aussahen“, sagte Witherspoon. „Achtzig Prozent weiße Männer umringten mich, und sie durften die Kritiken in den wichtigsten Publikationen über diese Fernsehsendungen und Filme schreiben, die das Land informieren.“
Witherspoon sagte, dass es diese Kritiken sind, die letztendlich die Einspielergebnisse und die Preisverleihungen beeinflussen. Er sagte, er hoffe, dass die Analysen von PopViewers eine Schlüsselrolle dabei spielen werden, den Erstellern von Inh alten zu helfen, „es richtig zu machen“. Letztendlich möchte er, dass Hollywood PopViewers als die „endgültige Stimme des Zuschauers“betrachtet.
PopViewers mit Sitz in New York hat ein Team von sechs Mitarbeitern. Das Unternehmen arbeitete mit einem Entwicklungsteam in der Dominikanischen Republik zusammen, um seine Flaggschiff-App zum Leben zu erwecken. PopViewers testete seinen ersten App-Prototypen im Sommer 2019. Bis Februar 2020 veranst altete das Unternehmen Fokusgruppen mit echten Benutzern, um Feedback für die aktuelle App zu erh alten.
"Als die Pandemie im März ausbrach, hielten wir unsere Köpfe unten und arbeiteten aus der Ferne", sagte Witherspoon.
Wachstum und Inspiration
Witherspoon sagte, er sei sehr gesegnet, im September 2019 eine erfolgreiche Finanzierungsrunde in Höhe von 1,4 Millionen US-Dollar von Freunden und Familie abzuschließen. Joy Reid von MSNBC war einer dieser frühen Investoren und Hauptmotivatoren, die Witherspoon dazu drängten, seine App zu starten. PopViewers versucht derzeit, weitere 5 Millionen US-Dollar aufzubringen, um sein Wachstum fortzusetzen.
"Seitdem wir unsere Freundes- und Familienrunde abgeschlossen und unser Produkt auf den Markt gebracht haben, liegt für uns immer noch ein steiler Aufstieg vor uns", sagte Witherspoon. „Ich befinde mich definitiv in einem völlig neuen Spielfeld, wenn ich mich an Investmentfirmen wende, die von mir verlangen, auf eine Reihe von Tools zuzugreifen, die ich noch nie in meinem Leben verwenden musste."
In Bezug auf die Wachstumspläne sagte Witherspoon, PopViewers arbeite daran, eine Online-Plattform rund um das Engagement der App aufzubauen. Die Plattform umfasst tägliche Blogs, ausführliche Meinungen von Zuschauern zur App und eine wöchentliche „What to Watch“-Kolumne.
"Viele Leute haben mir gesagt, dass PopViewers für sie das ist, was sie an den Wochenenden aufmachen und fragen, was ich mir ansehen soll?" er sagte. „Wir kuratieren diese Erfahrung dessen, was als nächstes auf allen Plattformen in Echtzeit zu sehen ist.“
Witherspoon sagte, dass die App aufgrund seiner organischen Werbung hauptsächlich Schwarze und andere Benutzer aus Minderheiten anzieht. PopViewers hat etwa 3.000 monatlich aktive Nutzer, mit bisher mehr als 60.000 bewerteten Inh alten in der App.
Witherspoon sagte, dass das Engagement pro Sitzung seit der Veröffentlichung der App um 44 % gestiegen ist, wobei die Benutzer durchschnittlich 4 Minuten und 24 Sekunden in der App bleiben.
Mir wurde klar, dass das Spielfeld nicht gleich ist, also habe ich eine Plattform geschaffen, die die Stimmen alltäglicher Zuschauer, marginalisierter Zuschauer und verschiedener Gemeinschaften verstärkt.
In diesem Jahr freut sich Witherspoon am meisten darauf, die aktuelle Risikokapitalrunde seines Unternehmens abzuschließen, die Android-App von PopViewers aufzubauen und seine Crowdsourcing-Kampagne voranzutreiben.
Als schwarzer und schwuler Tech-Gründer sagte Witherspoon, es sei wichtig für ihn, ein Beispiel für junge Minderheiten zu geben, deshalb möchte er auf eine HBCU-Tour (Historically Black Colleges and Universities) gehen, um mit schwarzen College-Studenten zu sprechen.
"Wir möchten, dass mehr Minderheiten an Tischen mit Technologieunternehmen wie diesem Platz nehmen können", sagte Witherspoon. "Wir werden erfolgreich sein, und ich möchte, dass die Leute jetzt einsteigen und ein Stück von diesem Kuchen haben."
