Als Unternehmer in dritter Generation wurde Demetrius Gray immer darauf vorbereitet, ein Unternehmen zu führen. Er wusste nur nicht, dass es ein Tech-Startup werden würde.
Gray ist Mitbegründer und CEO von WeatherCheck, Entwickler einer Online-Plattform zur Überwachung von Wohnimmobilien auf Schäden durch Hagel und andere große Wetterereignisse. Er gründete das Unternehmen vor 3 1/2 Jahren, nachdem er in einer operativen Rolle bei einem Dachdeckerunternehmen gearbeitet hatte, das sich auf versicherungsbedingte Schäden spezialisiert hatte.
"Ich habe gesehen, dass es eine echte Herausforderung für Versicherungsnehmer war, die nicht verstanden, was vor sich ging, als Wetterereignisse sie beeinflussten", sagte Gray Lifewire in einem Telefoninterview."Als ich diese Einsicht sah, dachte ich, vielleicht könnte ich Technologie einsetzen, um einige dieser Probleme zu beheben."
Gray sagte, er sei nach seinem Großvater und Urgroßvater gekommen, die ebenfalls Unternehmer in verschiedenen Sektoren waren. Seine Familie hat ihm seit seiner Jugend viele Lektionen darüber beigebracht, wie man sein eigenes Unternehmen gründet.
Kurze Fakten
Name: Demetrius Gray
Alter: 33
Von: Western Kentucky
Lieblingsspiel: Snake.io, das er nur auf Linienflügen spielt.
Schlüsselzitat oder Motto, nach dem er lebt: "Lass dich niemals von Angst beherrschen."
So funktioniert WeatherCheck
Die WeatherCheck-Plattform macht drei Dinge:
- Es findet und meldet schädliche Wetterereignisse.
- Es finanziert Ansprüche, um Reparaturen für Versicherungsnehmer schneller zu machen.
- Es hilft, Reparaturen zu erleichtern, indem es den Wiederaufbauprozess leitet.
Gray sagte, er sei in der Lage, Kunden reibungslos zu bedienen, da viele Schritte, die erforderlich sind, um zur Reparaturphase zu gelangen, bereits in den Versicherungsprozess zur Schadensmeldung integriert sind. Sein Hauptaugenmerk liegt auf der Beschleunigung von Schadensreparaturen, um Hausbesitzern zu helfen, zur Normalität zurückzukehren.
"Während die durchschnittliche Anspruchsdauer in den Vereinigten Staaten etwa 45 Tage beträgt, können wir diese auf sieben bis zehn Tage verkürzen, damit die Menschen wie gewohnt ins Leben zurückkehren können", sagte er. „Es gibt eine Menge Technologie, die dabei hilft, die nächsten Schritte vorherzusagen.“
Die Technologie von WeatherCheck ist eine robuste Plattform, die Vorhersagemodelle erstellt, die die Wahrscheinlichkeit von Sachschäden zeigen.
Er sagte, der Tech-Stack der Plattform überwacht rund um die Uhr jedes Wetterereignis, das in den kontinentalen USA stattfindet. Dazu gehört die Überwachung von etwa 80 bis 100 Millionen Adressen und Infrastrukturen im ganzen Land.
Die Benutzeroberfläche von WeatherCheck ist für Benutzer unkompliziert. Verbraucher können ihre Privatadresse auf der Website des Unternehmens eingeben, eine Liste bedeutender Wetterereignisse anzeigen, die sich in der Vergangenheit auf ihr Eigentum ausgewirkt haben könnten, und dann kostenlose Benachrichtigungen für zukünftige Ereignisse aktivieren.
Sobald ein Ereignis eingetreten ist, startet WeatherCheck den Kommunikationsprozess mit den Benutzern, um Ansprüche zu erleichtern und Ressourcen zu teilen.
"Was großartig war, ist, dass wir ein ganzes Team von Leuten haben, die da sitzen und darauf warten, die Nachrichten der Leute entgegenzunehmen", sagte Grey.
Während die durchschnittliche Anspruchsdauer in den Vereinigten Staaten etwa 45 Tage beträgt, können wir diese auf sieben bis zehn Tage verkürzen, damit die Menschen wie gewohnt ins Leben zurückkehren können.
"Während der Waldbrände zum Beispiel fragten sich einige unserer Benutzer in Nordkalifornien, wo die nächsten Notunterkünfte seien. All diese Dinge, die sonst unglaublich stressig herauszufinden wären, jetzt haben Sie jemanden in Ihrem Telefon, als Ressource fungieren."
WeatherCheck hat Geschäftsführer und Mitarbeiter in jedem Markt, die die Benutzer des Unternehmens unterstützen. Auf der Softwareseite des Unternehmens leitet Grey eine Gruppe von 11 Mitarbeitern.
Ein Pivot wurde zu einem neuen Geschäft
Die Schadensmanagement-Komponente von WeatherCheck ist darauf zurückzuführen, dass das Unternehmen im vergangenen Jahr aufgrund der Pandemie sowie einer Reihe von schädlichen Wetterereignissen im Jahr 2020 einen Schwenk gemacht hat.
"Ursprünglich verkauften wir Daten an Versicherungsunternehmen", sagte er. "Seitdem verstärken wir die Schadenmanagement-Komponente unseres Geschäfts und sehen darin eine Zukunft."
Was das Wachstum dieses neuen Teils des Geschäfts angeht, sagte Grey, er habe sich Herausforderungen gestellt, aber keiner, die sich von denen anderer Tech-Gründer einer Minderheit unterschieden habe.
"Ich glaube nicht, dass meine Herausforderungen untypisch für die anderer waren", sagte er."Geld zu beschaffen ist schwierig, ebenso wie Kunden zu finden. Ich denke, wir hatten einen Wettbewerbsvorteil, da wir aus der Branche kommen, und zu wissen, welches Produkt wir bauen, hat uns in vielerlei Hinsicht einen Vorsprung verschafft."
Gray sagte, dass WeatherCheck letztes Jahr die meisten seiner Ansprüche in North und South Carolina geltend gemacht hat, aber er versucht, in weitere Märkte vorzudringen. In diesem Jahr führt das Unternehmen seine Dienstleistungen im Raum Dallas-Fort Worth sowie in Denver und Chicago ein. Gray sagte, er wolle in diesem Jahr fünf bis zehn Teammitglieder in jedem Bereich einstellen.
Grey kommt aus der Winter-2019-Kohorte von Y Combinator, wo er 150.000 US-Dollar an Seed-Finanzierung aufbrachte, und hat sich seitdem Investitionen von mehreren Risikokapitalfirmen gesichert, darunter Anorak Ventures und Dragon Capital. Er sagte, er plane nun, sich in den kommenden Monaten darauf zu konzentrieren, mehr wichtiges Risikokapital an Land zu ziehen.
"Die These ist weiter zu erheben. Wir haben das Glück, dass wir ein sehr starkes Geschäftsmodell haben", sagte er. "Was wir suchen, sind diese Wachstumsmomente, die sehr klar sind und hinter denen Investoren stehen können. Da haben wir noch ein wenig zu tun."
