Key Takeaways
- Die Partnerschaft von Microsoft und SpaceX bedeutet, dass ein weiteres Big-Tech-Unternehmen in die Raumfahrtindustrie einsteigt.
- Google, Amazon, Microsoft und Facebook haben alle Interesse an Weltraumtechnologie.
- Big Tech-Unternehmen haben das Geld und die Ressourcen, um Platz in ihren Portfolios zu schaffen.
- Big Tech wird den Raum verändern, aber es wird immer noch viel Platz für andere Spieler geben.
Große Technologieunternehmen wie Google, Amazon und Microsoft haben das Silicon Valley bereits übernommen, aber die Technologiegiganten scheinen ein zweites Gebiet und eine zweite Industrie zu erobern: den Weltraum.
Microsoft ist das neueste Big-Tech-Unternehmen, das von Weltraumsatelliten profitiert, und kündigte Anfang dieser Woche eine Partnerschaft mit seiner Azure-Plattform und SpaceX an. Immer mehr dieser Technologieunternehmen wagen sich in die Satellitenkommunikation und bringen damit ihr Geld und ihre Innovationen in das Weltraumrennen ein.
"Die Weltraumgemeinschaft wächst schnell, und Innovationen senken die Zugangsbarrieren für Organisationen des öffentlichen und privaten Sektors", sagte Tom Keane, Corporate Vice President von Microsoft Azure, in einem Video, in dem die Partnerschaft angekündigt wurde.
Aber angesichts der Mikroskopie, unter der Big Tech-Unternehmen stehen, und ihrer vielen Probleme in Bezug auf Kartellrecht, Datensicherheit, Datenschutz und die Frage, ob diese Unternehmen zu groß sind, ist es eine kluge Idee, sie weiterhin zuzulassen die Weltraumindustrie?
Was hat Big Tech im Weltraum getan?
Big Tech hat sein Weltrauminteresse größtenteils auf Kommunikationssatelliten konzentriert, um mehr Menschen einen besseren Breitband-Internetzugang zu ermöglichen. Laut einem Bericht von BroadbandNow vom Februar haben schätzungsweise 42 Millionen Menschen keinen Zugang zum Breitbandinternet – und das allein in den USA.
Es muss eindeutig etwas getan werden, und Technologieunternehmen glauben, dass sie das Geld und die Technologie dafür haben.
Amazon
Amazon war das erste Unternehmen, das seinen Platz im Weltraum einnahm, als Amazon-CEO Jeff Bezos im Jahr 2000 Blue Origin gründete. Blue Origin konzentriert sich hauptsächlich auf den Bau wiederverwendbarer Startraketen wie das suborbitale Raketensystem New Shepard. Die Schwerlast-Trägerrakete New Glenn mit Einzelkonfiguration kann auch Personen und Nutzlasten routinemäßig in die Erdumlaufbahn und darüber hinaus befördern.
Das Raumfahrtunternehmen reichte laut einem Bericht von GeekWire im vergangenen Jahr auch Papiere bei der US-Regierung ein, um die Genehmigung zum Start eines Netzwerks von 3.236 Satelliten, bekannt als Project Kuiper, zu erh alten. Die Federal Communications Commission (FCC) genehmigte das Projekt im Juli und Amazon versprach, mehr als 10 Milliarden US-Dollar in das Projekt zu investieren, das Breitband-Internetzugang für mehr Gebiete weltweit bereitstellen würde.
Microsoft
Microsofts jüngste Ankündigung seiner Partnerschaft mit SpaceX zur Verbindung seines Azure-Cloud-Computing-Netzwerks mit den Starlink-Satelliten markiert seinen ersten Ausflug in die Weltraumindustrie.
"Was früher nur die Bastion der Regierungen war, hat die von privaten Raumfahrtunternehmen entwickelte Innovation den Zugang zum Weltraum und die Nutzung des Weltraums demokratisiert, um neue Szenarien und Möglichkeiten zu schaffen, um die Bedürfnisse sowohl der Öffentlichkeit als auch der Privaten zu erfüllen Der Weltraumsektor treibt die Welt seit langem an ", sagte Keane in der Ankündigung.
Microsoft hat vor wenigen Wochen auch Azure Orbital angekündigt. Diese Initiative leitet Satelliten direkt in die Cloud, indem sie es Satellitenbetreibern ermöglicht, mit ihren Satelliten zu kommunizieren und diese zu steuern, Daten zu verarbeiten und Operationen direkt in der Cloud zu skalieren. Es ist dem Project Kuiper von Amazon besonders ähnlich.
"Wir beabsichtigen, Azure zur Plattform und zum Ökosystem der Wahl für die Missionsanforderungen der Weltraumgemeinschaft zu machen", fügte Keane hinzu.
Google hatte einst eine eigene Satellitenfirma namens Terra Bella mit sieben hochauflösenden Satelliten. Im Jahr 2017 verkaufte Google das Unternehmen jedoch an Planet, Inc., wobei der Deal laut The Atlantic den Zugriff von Google auf sein Bildarchiv beinh altete. Google verwendet diese Satellitenbilder, um weit entfernte Bilder aus dem Weltraum für seine Google Earth-Anwendung aufzunehmen.
Während Google kein Satellitenprogramm mehr hat, besitzt das Unternehmen teilweise SpaceX. Laut Business Insider hat Google für 900 Millionen US-Dollar einen Anteil von 7,5 % an dem Unternehmen erworben.
Apfel
Letzten Dezember berichtete Bloomberg, dass Apple sich in einem frühen Stadium der Entwicklung einer eigenen Satellitentechnologie befinde, die es ermöglichen würde, Apple-Geräte zu verbinden, ohne traditionelle drahtlose Netzwerke oder Mobilfunkmasten zu benötigen. Das Unternehmen hat über seine ehrgeizige Satellitentechnologie geschwiegen, aber der erste Bericht von Bloomberg besagte, dass der Technologieriese Führungskräfte und Ingenieure aus der Luft- und Raumfahrt- und Satellitenindustrie eingestellt hatte.
Wer sonst hat das Geld, um die Milliarden-Dollar-Projekte durchzuführen, um Dinge wie den Aufbau eines großen Satellitennetzwerks zu tun…
Wir haben Apple um ein Update zu seinen Satelliten gebeten und werden diese Geschichte aktualisieren, wenn wir eine Rückmeldung erh alten.
Sogar Facebook ist in das Weltraumrennen eingestiegen, wenn auch leise. PointView Tech, eine Tochtergesellschaft von Facebook, hat im September einen kleinen Satelliten namens Athena ins All geschossen, um Hochfrequenz-Millimeterwellen-Funksignale im E-Band zu testen, die viel schnellere Datenraten versprechen.
In seiner ursprünglichen FCC-Einreichung von 2018 sagte PointView Tech, dass der Satellit 71-76 GHz für die Downlinks und 81-86 GHz für die Uplinks im E-Band-Spektrum verwendet.
Facebook teilte The Daily Mail zuvor mit, dass Satelliteninfrastruktur – wie die in Athena – Breitbandverbindungen in ländlichere Gebiete bringen würde, in denen das Internet entweder fehlt oder nicht vorhanden ist.
Implikationen von Big Tech im Weltraum
Wenn wir wissen, was wir über Big Tech und die aktuellen kartellrechtlichen Ermittlungen für alle oben genannten Unternehmen wissen, ist es eine gute Idee, sie in das Weltraumrennen einzubeziehen? Experten sagen, dass sie aufgrund des überparteilichen Misstrauens der US-Regierung gegenüber diesen Unternehmen möglicherweise nicht einmal sehr weit kommen.
"Dies ist eine selbst zugefügte Wunde von Big Tech", sagte Mike Gruntman, Professor für Astronautik und Luft- und Raumfahrttechnik an der University of Southern California, in einem Telefoninterview. „Sowohl Konservative als auch die Linke könnten sie in Bezug auf Vorschriften verfolgen, wenn dies also passiert, würden all diese Weltrauminnovationen abgewürgt, was ihre großen Pläne unsicherer machen würde.“
Gruntman sagt, dass die Satellitenprojekte, an denen diese Unternehmen arbeiten, abrupt eingestellt werden könnten, wenn ihre kartellrechtlichen Ermittlungen auf der Erde an Fahrt gewinnen.
Ein weiterer Aspekt, von dem Gruntman glaubt, dass er die Dinge für Big Tech und ihre Weltraumziele erschweren könnte, ist das allgemeine Misstrauen vieler Menschen. Wenn Unternehmen wie Facebook und Amazon Probleme mit den Daten ihrer Benutzer haben und ob diese Daten leicht kompromittiert werden können oder nicht, können wir ihnen die Aufgabe anvertrauen, ein Kommunikationssystem im Weltraum aufzubauen?
"Es gibt zwei Komponenten: Die eine ist die Sicherheit, die in diesen Big-Tech-Anwendungen praktisch nicht vorhanden ist, und es gibt auch nationale Sicherheitsprobleme, die wahrscheinlich schwerwiegender sind", sagte Gruntman.
Ich glaube nicht, dass der Eintritt von Big Tech in den Weltraummarkt gut oder schlecht ist – es ist nur eine Entwicklung des Marktes.
Das dritte mögliche Problem ist eines, über das sich viele Astronomen seit einiger Zeit Sorgen machen, und das ist die Überfüllung von Satelliten im Weltraum. Die Starlink-Satelliten, an denen SpaceX und Microsoft arbeiten, werden laut Space.com dazu führen, dass mehr als 40.000 Raumfahrzeuge in den geostationären Orbit aufgenommen werden. Das Projekt Kuiper von Amazon verspricht 3.236 Satelliten für den bereits überfüllten Satellitengürtel, der sich etwa 22.236 Meilen hoch über der Erde befindet.
Gruntman sagte, dass das Hinzufügen von Tausenden weiterer Satelliten bedeutet, dass Kollisionen innerhalb weniger Jahre zunehmen und häufiger werden könnten.
Die Vorteile für Big Tech im Weltraum?
Einer der offensichtlichen Vorteile des Einzugs von Big Tech in den Weltraumsektor ist Geld. Big Tech hat jede Menge Geld und Platz ist teuer.
"Wer sonst hat das Geld, um die Milliarden-Dollar-Projekte durchzuführen, um Dinge wie den Aufbau eines großen Satellitennetzwerks zu tun … ein kleines Startup wird es nicht schaffen", Doug Mohney, der Herausgeber- In-Chief von Space IT Bridge, sagte Lifewire am Telefon.
Mohney sagte, dass viele Unternehmen, die versuchen, ein Satelliten-Breitbandnetz aufzubauen, in der Regel bankrott gehen. Laut S&P Global haben die Satellitenunternehmen OneWeb, Intelsat SA und Speedcast International dieses Jahr alle Konkurs angemeldet, aber Big Tech hat mehr als genug Geld, um es für seine Weltrauminteressen beiseite zu legen.
Mit dem Eintritt von Big Tech in die Raumfahrtindustrie sagen Experten, dass sie tatsächlich den Weg ebnen werden, um es kleineren Unternehmen einfacher und rentabler zu machen, in die Raumfahrt einzusteigen.
"Wenn Big Tech in die Weiterentwicklung von Weltrauminnovationen investiert, werden sie viele Innovationen hervorbringen. Die Dinge werden billiger und weniger energieverbrauchend, und all dies wird die gesamte Weltraumtechnologiebranche voranbringen", sagte Gruntman. "Davon würden alle profitieren."
Andere in der Branche sind sich einig, dass dies ein willkommenes Zeichen dafür ist, dass Big-Tech-Unternehmen bereit sind, in den Weltraum zu gehen. Dr. Kumar Krishen, ein ehemaliger leitender Forscher und leitender Technologe bei der NASA, sagte, dass diese Unternehmen nicht nur Innovationen einbringen und neue Verwendungen für die Daten finden, sondern auch Lösungen für Probleme finden könnten, die über die Notwendigkeit von Breitbandinternet hinausgehen.
"Einige dieser Unternehmen könnten viel mehr Lösungen für herausfordernde Themen wie globale Sicherheit, globale Positionierung und globale Überwachung finden", sagte Krishen. "[Die Unternehmen] sind viel besser in der Lage, die zukünftigen Bedürfnisse der Menschen zu erkennen."
Krishen hat die meiste Zeit seiner Karriere bei der NASA gearbeitet und sagte, die Raumfahrtindustrie basiere ausschließlich auf Regierungsbehörden und nicht auf Privatunternehmen. Er sagte jedoch, dass, während die NASA nicht profitabel ist, diese Unternehmen es sind.
"All diese ehrgeizigen Dinge brauchen Ressourcen und Geld, und Big Tech wird tun, was die NASA nicht kann", sagte Krishen.
In die Zukunft
Die Zukunft von Big Tech im Weltraum liegt (sozusagen) noch in der Luft, aber Experten sagen, dass sie den Weltraum, wie wir ihn kennen, wahrscheinlich verändern wird.
"Big Tech würde sicherlich verändern, was im Weltraum passiert, aber ich bezweifle, dass sie die Branche als Ganzes übernehmen würden", sagte Gruntman.
Das Hinzufügen von Platz zu ihrem Arbeitsportfolio ist nur eine weitere Möglichkeit für Big Tech, in einen weiteren Markt einzusteigen, da nicht nur ein Bedarf dafür besteht, sondern sie auch die Kapazität dazu haben.
Insgesamt sollte die Sorge um Big Tech vorerst hier auf der Erde bleiben.
"Ich glaube nicht, dass der Eintritt von Big Tech in den Weltraummarkt gut oder schlecht ist - es ist nur eine Entwicklung des Marktes", sagte Mohney.
