Die erste experimentelle Version von kabelgebundenen Ethernet-Netzwerken lief 1973 mit einer Verbindungsgeschwindigkeit von 2,94 Megabit pro Sekunde (Mbps). Als Ethernet 1982 zum Industriestandard wurde, stieg seine Geschwindigkeitsbewertung aufgrund von auf 10 Mbps Verbesserungen in der Technik. Ethernet behielt diese Geschwindigkeitsbewertung für mehr als 10 Jahre bei. Verschiedene Formen des Standards wurden beginnend mit der Zahl 10 benannt, darunter 10-Base2 und 10-BaseT.
Fast Ethernet
Die Technologie namens Fast Ethernet wurde Mitte der 1990er Jahre eingeführt. Es hat diesen Namen übernommen, weil Fast-Ethernet-Standards eine maximale Datenrate von 100 Mbit/s unterstützen, zehnmal schneller als herkömmliches Ethernet. Andere gebräuchliche Namen für diesen Standard waren 100-BaseT2 und 100-BaseTX.
Fast Ethernet wurde weit verbreitet, da der Bedarf an höherer LAN-Leistung für Universitäten und Unternehmen kritisch wurde. Ein Schlüsselelement seines Erfolgs war seine Fähigkeit, mit bestehenden Netzwerkinstallationen zu koexistieren. Mainstream-Netzwerkadapter der damaligen Zeit wurden entwickelt, um sowohl herkömmliches als auch Fast Ethernet zu unterstützen. Diese 10/100-Adapter erkennen die Leitungsgeschwindigkeit automatisch und passen die Verbindungsdatenraten entsprechend an.
Gigabit-Ethernet-Geschwindigkeiten
So wie Fast Ethernet gegenüber herkömmlichem Ethernet verbessert wurde, verbesserte sich Gigabit Ethernet gegenüber Fast Ethernet und bietet Geschwindigkeiten von bis zu 1000 Mbit/s. Obwohl 1000-BaseX- und 1000-BaseT-Versionen in den späten 1990er Jahren erstellt wurden, dauerte es Jahre, bis Gigabit-Ethernet aufgrund seiner höheren Kosten eine breite Akzeptanz erreichte.
10 Gigabit Ethernet arbeitet mit 10.000 Mbit/s. Standardversionen mit 10G-BaseT wurden ab Mitte der 2000er Jahre produziert. Kabelgebundene Verbindungen mit dieser Geschwindigkeit waren nur in bestimmten spezialisierten Umgebungen kosteneffektiv, z. B. in Hochleistungsrechnern und Rechenzentren.
40-Gigabit-Ethernet- und 100-Gigabit-Ethernet-Technologien werden seit einigen Jahren aktiv entwickelt. Ihre anfängliche Verwendung ist hauptsächlich für große Rechenzentren. 100-Gigabit-Ethernet ersetzt bereits 10-Gigabit-Ethernet am Arbeitsplatz und zu Hause.
Ethernet-Höchstgeschwindigkeit im Vergleich zur tatsächlichen Geschwindigkeit
Die Geschwindigkeitsangaben von Ethernet wurden dafür kritisiert, dass sie im realen Gebrauch nicht erreichbar sind. Ähnlich wie die Kraftstoffeffizienzbewertungen von Automobilen werden die Geschwindigkeitsbewertungen für Netzwerkverbindungen unter idealen Bedingungen berechnet, die möglicherweise nicht den normalen Betriebsumgebungen entsprechen. Diese Geschwindigkeitswerte dürfen nicht überschritten werden, da es sich um Höchstwerte handelt.
Es gibt keinen bestimmten Prozentsatz oder keine Formel, die auf die maximale Geschwindigkeit angewendet werden kann, um zu berechnen, wie eine Ethernet-Verbindung in der Praxis funktioniert. Die tatsächliche Leistung hängt von vielen Faktoren ab, einschließlich Leitungsinterferenzen oder Kollisionen, bei denen Anwendungen Nachrichten erneut übertragen müssen.
Da Netzwerkprotokolle eine gewisse Menge an Netzwerkkapazität verbrauchen, um die Protokoll-Header zu unterstützen, können Anwendungen nicht 100 % nur für sich selbst erh alten. Außerdem ist es für Anwendungen schwieriger, eine 1000-Gbit/s-Verbindung mit Daten zu füllen, als eine 100-Mbit/s-Verbindung. Mit den richtigen Anwendungen und Kommunikationsmustern können die tatsächlichen Datenraten jedoch während der Spitzenauslastung über 90 % des theoretischen Maximums erreichen.
