Als der Sega Genesis 1989 auf den Markt kam, hatte er einen holprigen Start. Während Genesis vielleicht die erste echte 16-Bit-Konsole war, schlug ihr direkter Konkurrent, das 8-Bit-Nintendo Entertainment System, sie dank Nintendos Mega-Hit Super Mario Bros. 3 in den Konsolenkriegen.
Als die Nachricht kam, dass Nintendo sein eigenes 16-Bit-System herausbringen würde, war es für Sega an der Zeit, drastische Maßnahmen zu ergreifen, was zur Geburt einer der beliebtesten Videospielfiguren aller Zeiten führte …
Die Grundlagen des Spiels
- Titel: Sonic the Hedgehog
- Plattform: Sega Genesis
- Verlag: SEGA
- Entwickler: Sonic Team
- Erscheinungsdatum: Juni 1991
A Sad Pre-Sonic Sega
Bis 1990 waren die Dinge für den zweiten Ausflug des Arcade-Giganten Sega in den Heimvideospielmarkt alles andere als herausragend. Sicher, die Sega Genesis war die Konsole Nummer eins in Brasilien, aber in Japan trat sie gegenüber dem Turbografx-16 in den Hintergrund, und in Nordamerika wurde die Branche immer noch vom NES dominiert. Während die Einführung von Genesis die Konsolenkriege ausgelöst hatte, machte es nicht annähernd genug Fortschritte, um die Branche zu dominieren.
Dann kündigte Nintendo Pläne für ihre eigene 16-Bit-Konsole, das Super Nintendo, mit einem Veröffentlichungsdatum in Nordamerika am 23. August 1991 an. Obwohl Sega einen Vorsprung in dieser 4. Generation von Videospielen hatte, brauchten sie es einige drastische Änderungen vorzunehmen, wenn sie mit dem Nintendo-Kraftpaket konkurrieren würden.
Sega ändert den Spielplan
Der erste Schritt, den Sega unternahm, bestand darin, den CEO der nordamerikanischen Division durch den ehemaligen Chef von Mattel, Tom Kalinske, zu ersetzen. Bis dahin lag der Marketing-Fokus von Sega auf Promi-Themenspielen, da Nintendo viele der großen Arcade-Ports in exklusive Deals eingebunden hatte. Kalinske versuchte, diese Richtung zu ändern, indem er sich auf die Markenbekanntheit konzentrierte, und dazu brauchten sie nicht nur ein erfolgreiches Videospiel, sondern auch einen Flaggschiff-Charakter, der so beliebt war, dass er ständig mit dem Namen Sega in Verbindung gebracht werden würde.
Sega wandte sich an das interne 5-Personen-Entwicklungsteam Sega AM8, um ein erfolgreiches Videospiel zu entwickeln, das Mario das Leben schwer machen würde.
Einfache Aufgabe…nein?
Ein Igel … Wirklich?
AM8 fing an, alle möglichen Ideen zu präsentieren, von lustigen Tieren bis hin zu albernen alten Männern. Schließlich blieb ein Konzept hängen. Eine Skizze eines Igels von Teammitglied Naoto Ōshima, der zuvor Phantasy Star und Phantasy Star 2 entworfen hatte, stach aus der Masse hervor. Ursprünglich als Mr. Nadelmaus bezeichnet.
Das Gameplay selbst wurde als seitlich scrollender Plattformer mit einem innovativen Twist konzipiert. Während ein Igel nicht das schnellste Tier der Welt war, wäre der Igel von AM8 die schnellste Videospielfigur aller Zeiten, mit einem Gameplay, das darauf ausgelegt ist, ihn in Bewegung zu h alten.
Damit der Name besser zum Charakter und zum Konzept der Geschwindigkeit passt, wurde er in "Sonic" umbenannt - ein Adjektiv, das beschreibt, wie man die Schallgeschwindigkeit erreicht. Sonic the Hedgehog war geboren.
Mit dem Wissen, dass sie einen Hit haben würden, wurde Sonic lange vor der Veröffentlichung des Spiels in allen Sega-Büros berüchtigt, wobei das AM8-Entwicklungsteam liebevoll als Sonic Team bekannt wurde, ein Spitzname, den sie noch heute tragen.
Zusätzlich zu Naoto Ōshima bestand das Sonic Team aus dem Programmierer Yuji Naka, dem Game Director Hirokazu Yasuhara, den Designern Jinya Itoh und Rieko Kodama.
Was macht Sonic so besonders
Während die Branche viele Side-Scrolling-Platformer gesehen hatte, von denen sich die meisten der Kernstruktur von Super Mario Bros. nachempfunden hatten, mit schnellem Springen, Leiterklettern, Abgrundspringen und feindlichem Kopfnicken, aber Sonic erweiterte das Konzept, dem Genre eine ganz neue Richtung geben.
Die Levels in Sonic wurden im Hinblick auf Geschwindigkeit entwickelt. Sie waren nicht so einfach, dass die Spieler sie ohne Unterbrechung von Anfang bis Ende durchlaufen konnten, aber mit einem Gleichgewicht zwischen schnellen und temporeichen Bewegungen, um die Dinge intensiv und herausfordernd zu h alten.
Da Sonic hohe Geschwindigkeiten erreichen konnte, waren einige der Plattformen gekrümmt, damit er Wände hochlaufen, durch Loop-D-Loops rasen und in einigen Fällen eine Feder abstoßen und nach oben oder zurück fliegen konnte die Richtung, aus der er kam.
Während viele der Level den Spieler auf einem einzigen Weg bewegten, gab es mehrere, die Sonic in beliebig vielen Kombinationen absolvieren konnte. Vom Verweilen auf Bodenhöhe oder der Geschwindigkeit durch vertikal erhöhte Plattformen in den Himmel bis hin zu unterirdischen Höhlen. Bei so vielen Variationen fühlten sich keine zwei Wiederholungen dieser Levels jemals gleich an.
The Day Sonic rettete Sega
Sonic wurde am 23. Juni 1991 veröffentlicht und war sofort ein Hit. Das Spiel war so beliebt, dass es zur ersten „Killer-App“der Genesis-Konsole wurde. mit Spielern, die das System nur für die Chance kaufen, Sonic zu spielen. Tom Kalinske nutzte die Gelegenheit, um das aktuelle In-Pack-Spiel Altered Beast, das mit Genesis geliefert wurde, auszutauschen und durch Sonic the Hedgehog zu ersetzen, wodurch der Verkauf des Systems noch weiter vorangetrieben wurde.
Es war nicht nur Sonics innovatives Gameplay, das ihn beliebt machte, sondern auch seine ausgefallene, aber freundliche Persönlichkeit war eine erfrischende Abwechslung für viele junge Spieler und machte ihn zu einem Helden, mit dem sie sich besser identifizieren konnten.
Genesis-Verkäufe schossen nach oben, so schnell Sonics Füße sie tragen konnten, und in den folgenden Jahren überholten sie 60 % des Videospielmarkts.
The Sonic Legacy
Sonic The Hedgehog blieb während der gesamten Lebensdauer der Konsole das meistverkaufte Sega Genesis-Spiel. Um die Nachfrage der Öffentlichkeit zu befriedigen, veröffentlichte Sega auch eine 8-Bit-Version für das Sega Master System und brachte Sonic Team schnell mit einer Fortsetzung in Produktion.
Der monumentale Erfolg von Sonic führte zu einem großen Franchise, das nicht nur Sega Genesis, sondern alle Sega-Konsolen überlebte.
Während Sega schließlich den Konsolenkrieg verlor und nach ihrem letzten System, dem Sega Dreamcast, aus dem Geschäft mit Konsolenhardware ausstieg, fanden sie als Drittentwickler ein neues Leben und entwickelten Spiele für dieselben Unternehmen, mit denen sie einst konkurrierten, nämlich Nintendo, Xbox und Playstation. Heute mit einer Bibliothek von über 75 Titeln, mit Spielen auf fast jeder Spieleplattform, plus Spielzeug, Cartoons, Comics und einem Live-Action-Fanfilm, der von Blue Core Studios entwickelt wird. Sonic hat sogar an der Seite seines ehemaligen Geschäftskonkurrenten Mario in einer Reihe von Videospielen mit Olympia-Thema mitgespielt.
