Obwohl die Bluetooth-Technologie eine gängige Möglichkeit bietet, drahtloses Audio über Lautsprecher und Kopfhörer zu genießen, lehnen einige Leute Bluetooth ab, weil Sie aus Sicht der Audiotreue besser dran sind, eine der Wi-Fi-basierten drahtlosen Technologien zu wählen wie AirPlay, DLNA, Play-Fi oder Sonos. Während dieses Verständnis im Allgemeinen richtig ist, steckt hinter der Verwendung von Bluetooth mehr, als man denkt.
Ein bisschen über Bluetooth
Bluetooth wurde ursprünglich nicht für die Audiounterh altung entwickelt, sondern um Telefon-Headsets und Freisprechtelefone zu verbinden. Es wurde auch mit einer sehr schmalen Bandbreite entwickelt, was es dazu zwingt, Datenkomprimierung auf ein Audiosignal anzuwenden. Während dieses Design für Telefongespräche vollkommen in Ordnung sein mag, ist es nicht ideal für die Musikwiedergabe. Darüber hinaus könnte Bluetooth diese Komprimierung zusätzlich zu einer möglicherweise bereits vorhandenen Datenkomprimierung anwenden, z. B. von digitalen Audiodateien oder Quellen, die über das Internet gestreamt werden. Beachten Sie jedoch, dass ein Bluetooth-System diese zusätzliche Komprimierung nicht anwenden muss.
Hier ist der Grund: Alle Bluetooth-Geräte müssen Low Complexity Subband Coding unterstützen. Bluetooth-Geräte können jedoch auch optionale Codecs unterstützen, die in der Bluetooth Advanced Audio Distribution Profile-Spezifikation zu finden sind. Die aufgeführten optionalen Codecs sind: MPEG 1 & 2 Audio, MPEG 3 & 4, ATRAC und aptX. ATRAC ist ein Codec, der hauptsächlich in Sony-Produkten verwendet wurde, insbesondere im digitalen MiniDisc-Aufzeichnungsformat.
Das vertraute MP3-Format ist eigentlich MPEG-1 Layer 3, daher wird MP3 als optionaler Codec von der Spezifikation abgedeckt.
Optionale Codecs
Im offiziellen Bluetooth-Standard heißt es in Abschnitt 4.2.2: „Das Gerät kann auch optionale Codecs unterstützen, um seine Benutzerfreundlichkeit zu maximieren. Wenn sowohl SRC als auch SNK denselben optionalen Codec unterstützen, kann dieser Codec anstelle von obligatorisch verwendet werden codec."
In diesem Dokument bezieht sich SRC auf das Quellgerät und SNK auf das Senke- (oder Ziel-) Gerät. Die Quelle wäre also Ihr Smartphone, Tablet oder Computer, und die Senke wäre Ihr Bluetooth-Lautsprecher, -Kopfhörer oder -Empfänger.
Bluetooth fügt dem bereits komprimierten Material nicht unbedingt eine zusätzliche Datenkomprimierung hinzu. Wenn sowohl das Quell- als auch das Senkengerät den Codec unterstützen, der zum Codieren des ursprünglichen Audiosignals verwendet wurde, kann das Audio ohne Änderung übertragen und empfangen werden. Wenn Sie also MP3- oder AAC-Dateien anhören, die Sie auf Ihrem Smartphone, Tablet oder Computer gespeichert haben, muss Bluetooth die Klangqualität nicht beeinträchtigen, wenn beide Geräte dieses Format unterstützen.
Diese Regel gilt auch für Internetradio und Streaming-Musikdienste, die in MP3 oder AAC codiert sind, was einen Großteil dessen abdeckt, was heute verfügbar ist. Einige Musikdienste experimentieren jedoch mit anderen Formaten, z. B. wie Spotify den Ogg Vorbis-Codec verwendet.
Aber laut Bluetooth SIG, der Organisation, die Bluetooth lizenziert, bleibt die Komprimierung vorerst die Norm. Das liegt vor allem daran, dass das Telefon nicht nur Musik, sondern auch Klingeltöne und andere anrufbezogene Benachrichtigungen übertragen können muss. Dennoch gibt es keinen Grund, warum ein Hersteller nicht von SBC auf MP3- oder AAC-Komprimierung umstellen könnte, wenn das Bluetooth-Empfangsgerät dies unterstützt. Auf die Benachrichtigungen würde also die Komprimierung angewendet, aber MP3- oder AAC-Dateien würden unverändert passieren.
Was ist mit aptX?
Die Qualität von Stereo-Audio über Bluetooth hat sich im Laufe der Zeit verbessert. Der aktuelle aptX-Codec, der als Upgrade des vorgeschriebenen SBC-Codecs vermarktet wird, liefert „CD-ähnliche“Audioqualität über drahtloses Bluetooth. Denken Sie nur daran, dass sowohl die Bluetooth-Quell- als auch -Senkengeräte den aptX-Codec unterstützen müssen, um davon zu profitieren. Wenn Sie jedoch MP3- oder AAC-Material abspielen, ist es für den Hersteller möglicherweise besser, das natürliche Format der ursprünglichen Audiodatei ohne zusätzliche Neucodierung durch aptX oder SBC zu verwenden.
Die meisten Bluetooth-Audioprodukte werden nicht von dem Unternehmen hergestellt, dessen Mitarbeiter ihre Marke tragen, sondern von einem Originaldesign-Hersteller, von dem Sie noch nie gehört haben. Und der in einem Audioprodukt verwendete Bluetooth-Empfänger stammt wahrscheinlich nicht von ODM, sondern von einem anderen Hersteller. Je komplexer ein digitales Produkt ist und je mehr Ingenieure daran arbeiten, desto wahrscheinlicher ist es, dass niemand alles darüber weiß, was wirklich im Inneren des Geräts vor sich geht. Ein Format könnte leicht in ein anderes transcodiert werden, und Sie würden es nie erfahren, da Ihnen fast kein Bluetooth-Empfangsgerät das eingehende Format mitteilt.
CSR, das Unternehmen, dem der aptX-Codec gehört, behauptet, dass das aptX-fähige Audiosignal transparent über die Bluetooth-Verbindung übertragen wird. Obwohl aptX eine Art der Komprimierung ist, soll es so funktionieren, dass die Audiotreue im Vergleich zu anderen Komprimierungsmethoden nicht stark beeinträchtigt wird. Der aptX-Codec verwendet eine spezielle Bitraten-Reduktionstechnik, die die gesamte Frequenz des Audios repliziert, während die Daten drahtlos durch die Bluetooth-"Pipe" passen. Die Datenrate entspricht der einer Musik-CD (16 Bit/44 kHz), daher setzt das Unternehmen aptX mit „CD-ähnlichem“Sound gleich.
Faktoren jenseits von Codecs
Jeder Schritt in der Audiokette wirkt sich auf die Tonausgabe aus. Codecs und Wireless-Standards müssen mit Hardware funktionieren, die für eine qualitativ hochwertige Ausgabe ausgelegt sein kann oder nicht.
Der aptX-Codec kann Kopfhörer und Lautsprecher mit geringerer Qualität, Audiodateien und -quellen mit niedrigerer Auflösung oder die unterschiedlichen Fähigkeiten von Digital-Analog-Wandlern in Geräten nicht kompensieren. Auch die Hörumgebung muss berücksichtigt werden. Welche Treuegewinne auch immer durch Bluetooth mit aptX erzielt werden, kann durch Geräusche wie laufende Geräte, das HLK-System, Fahrzeugverkehr oder Gespräche in der Nähe verdeckt werden. Vor diesem Hintergrund kann es sich lohnen, Bluetooth-Lautsprecher nach Funktionen und Kopfhörer nach Komfort und nicht nach Codec-Kompatibilität zu wählen.
Obwohl Bluetooth als übliche Implementierung die Audioqualität in unterschiedlichem Maße verschlechtert, muss dies nicht der Fall sein. Es liegt in erster Linie an den Geräteherstellern, Bluetooth so einzusetzen, dass die Audioqualität am wenigsten beeinträchtigt wird – oder am besten gar nicht. Dann müssen Sie bedenken, dass die feinen Unterschiede zwischen Audio-Codecs selbst auf einem wirklich guten System schwer zu hören sein können. In den meisten Situationen hat Bluetooth keinen wesentlichen Einfluss auf die Klangqualität eines Audiogeräts. Aber wenn Sie jemals Bedenken haben und alle Zweifel ausräumen möchten, können Sie Musik jederzeit genießen, indem Sie Quellen über ein Audiokabel anschließen.
